伤病是职业体育运动员永恒的对手，所以当一位荣誉加身的顶级投手在38岁的年龄选择进行韧带置换手术之后，人们对他的期待也就自然而然地降低。
所以当休斯顿太空人的一众年轻投手逐渐成长起来时，很多球迷对于贾斯廷-维兰德（Justin Verlander）的回归是报以谨慎乐观态度的；很多人认为，他能够撑一个稳定的先发轮值就不错了。
结果现如今大联盟2022赛季已经打了将近三分之二，目前的胜投王是谁呢？20场先发15次胜投的维兰德！自责分率最低的先发投手是谁呢？ERA1.73的维兰德！在韧带置换手术休息近两年后恢复的“虎王”看上去要绽放职业生涯第三春了。
图源：球员个人社媒那么，39岁的老虎王为什么依然能够制霸大联盟呢？他有什么回春妙招呢？“虎王”当初有多猛？为晚些入坑的朋友们稍微回溯一下，为什么维兰德的绰号是“虎王”呢？因为他出身于美联中区的底特律老虎，2006年第一个完整赛季便获得了美联最佳新人，并跟随球队闯进世界大赛。
随后几年表现更加稳定，逐渐从先发轮值成长为王牌投手。
2009年，维兰德投出19胜，并完成269次三振，并创造了3.45的生涯新低自责分率。
2011年是他最为巅峰的一年，24胜、250次三振、自责分率2.40让他在三项数据中均领跑美联！这样的表现让他获得职业生涯首座赛扬奖之余，更让他荣获美联MVP殊荣！成为历史上第三位同时拿到这两个奖项的美联投手。
2012年，虽然坐拥超级双ACE的老虎再度闯进世界大赛，但维兰德再度铩羽而归，不仅如此，他在赛扬奖评选中以4分之差输给红袜的大卫-普莱斯（David Price），无缘赛扬奖连庄。
随后，老虎的战力开始逐渐下滑，维兰德的表现也大不如前，2014年，他32场比赛吃下206局，只有159次三振，自责分率升至4.54。
转投太空人迎来第二春2017年，已经34岁的维兰德在老虎28场先发只为球队夺下10胜，自责分率3.82。
这让志在重建的老虎将他交易到美联西区的豪强休斯顿太空人，当时太空人拥有达拉斯-凯克尔（Dallas Keuchel）、查理-莫顿（Charlie Morton）两位实力不俗的先发投手，并稳坐分区头名，但想要冲击世界大赛，他们缺少一位投手丘上的定海神针。
英雄迟暮的维兰德能做到吗？来到太空人后5次先发夺下5次胜投，而这5场比赛中他竟投出了43次三振，场均三振次数8.6次！到了季后赛更是状态神勇，2场胜投强势表现让他荣膺美联冠军赛MVP。
并且在世界大赛中战胜道奇，一尝夙愿。
3个月的表现只是昙花一现吗？维兰德用实力证明了自己依然是联盟顶级投手，2018年虽然只有16场胜投，但290次三振不仅创造了生涯最佳，而且再次领跑美联，若非布雷克-斯内尔（Blake Snell）表现更佳，他极有可能再次拿下赛扬，而这已经是他第三次在赛扬票选中名列第二了。
但皇天不负有心人，2019年维兰德再度精进，完成了职业生涯首个300次三振的赛季！这一年他已经36岁了，冠军在手美人在抱，但他依然选择挑战自己的极限，而在这一年他也完成了职业生涯3000次三振的伟业！如此优秀的表现让他力压队友格里特-科尔（Gerrit Cole）获得职业生涯第二座赛扬奖。
可惜的是，世界大赛中他未能比前队友马克斯-谢泽尔（Max Scherzer）表现更佳，眼看老伙计圆梦，正如两年前的自己。
两年休养 “虎王”如何重回巅峰？或许两个赛季的卓越表现让这位36岁老将的身体不堪重负，2020赛季即使是缩水赛季，但维兰德也仅仅投了1场便赛季报销，随后这位老将进行了韧带置换手术。
虽然在大联盟赛场上，进行这个手术并非什么稀罕事，但维兰德整个2021年也没有恢复；即使是赛扬投手，38岁高龄加上两年的空白期让人不得不怀疑，他还有多少余力呢？结果正如文章开头所述，维兰德带回赛场的是他顶级的表现，甚至在某种程度上是超越自我的一种表现，1.73的自责分率如果能够保持到赛季结束不破2.40的话，他便能完成生涯最佳！所以，维兰德能够如此出色的秘诀就在于他能够更合理地控制失分。
维兰德是如何做到这一点的呢？我们先来看他的球种。
他虽然四缝线速球曾经催出过164公里/时（102迈）的球速，但是生涯平均球速在151-153公里/时（94-95迈），这个球速放在大联盟水平并算不得顶尖，但是维兰德的速球转速超过2500转，这在大联盟就是超一流水准。
这样的转速让他速球也比寻常投手拥有更强的尾劲，让更多击球员无法吃准。
除此之外，维兰德初期还有一颗位移幅度极大的极品曲球，之后他又开发出了滑球。
由于他的投球转数很高，他的滑球同样尾劲十足位移明显。
靠着这3种球，以及为数不多的变速球，他拥有足够多的办法去解决两侧的击球员，并投两轮以上。
那么，本赛季维兰德是否重拾往日风采，像2019赛季那样大杀四方呢？显然不是，手术与年龄增加所带来的影响显而易见，但维兰德更知道如何处理。
2019年，他的场均投球局数为6.56局，今年目前为止是6.5局，差距不大。
但当我们看另一组数据时就会发现巨大的差别。
本赛季维兰德场均投球数为95.6，这个数据比他2006年新秀赛季还低，换句话说，39岁的维兰德今年的用球数是整个职业生涯健康赛季中最精简的！同样，每9局三振次数8.8次为2016年以来最低！维兰德已经不是2019年那个会飙300次三振的维兰德了。
在之前高阶投手数据的文章中曾提到过，滚地球比飞球更容易造成出局，但是对于维兰德这种顶尖的飞球型投手来说，放手让击球员打出出局飞球会比现阶段与对手缠斗到满球数去拼一次三振要容易得多。
2019年，他场均被对手完成打击数（滚地球+飞球+安打次数）为18.6，而今年这一数据涨到了21.8！因此，本赛季的维兰德更加追求速战速决，他往往会在两好两坏的情况下选择对决，这一策略在初始阶段让很多球队不太适应。
但在赛季进行到一段时间后，很多对手也吃透了维兰德的套路，导致他的自责分率一度上涨。
但随后维兰德和太空人便调整了策略，最近7场他的用球数都超过了94球，其中5场超过100球。
同时，维兰德的球质依然优秀，捉摸不定的配球策略让击球员更难抓准他何时发动进攻，要知道他本赛季只有23次四坏球保送而已。
虽然状态神勇，但是老将的能力依然有限，战术和策略能够辅助他完成足够精彩的表现，不过最后两个月，维兰德依然要小心为上。
虽然目前胜投、自责分率领跑大联盟，但这两项数据最终能不能领衔，甚至能否再次夺得赛扬都不重要，重要的是他能否稳定地投到10月份。
你认为老而弥坚的维兰德在赛季剩余比赛中还能拿出怎样的表现？他能否再夺赛扬，或是带领太空人队在季后赛有所斩获呢？快来评论区谈谈你的看法吧！