古人认为，世界上任何东西都脱离不了木、火、土、金、水这五种元素，在命理学上，把这五种元素与十天干、十二地支相对应，就形成了四柱八字预测学，那么世界万物是怎么论述五行属性的呢？木：凡是有生发、舒展、条达、向上、向四周延伸、直上直下等特点的，都可以论木，主要季节是春季，形为树木、花草等，无常为仁，五味为酸，五色为绿。
火：凡是有炎热、发热、扩散、四射、向外爆发等特点的，都可以称为火，因为夏天气温高，气候炎热，故火为夏天。
形为火，五常为礼，五味为苦，五色为红。
金：凡是有收敛、肃杀、收藏、收缩、威严等特点的，均可以称为金，季节应秋天，实形为金属、五金类，五常为义，五味为辛，五色为白。
水：冰冷、下沉、流动等特点的，称为水，应冬天，形为水，无常为智，五味为咸，五色为黑。
土：凡有收藏、存储、承载、蕴化等功能的，都可以称为土，土应四季，为每个季节的最后一个月，也叫四季土，形就是大地，五常为信，五味为甘，五色为黄。