什么是清洁能源？清洁能源和非清洁能源是根据能源消费过程对人类环境影响的程度区分的。
非清洁能源是指在消费过程中会排放大量温室气体、有害气体以及有损环境的液体和固体废弃物的能源，如粗放式使用的煤炭、石油等。
与之相对的清洁能源，是指在生产和使用过程中不会或者很少排放有害物质的能源。
清洁能源一般包括两种类型：一种是可再生的能源，如水能、太阳能、风能、地热能、海洋能等，在被消耗后自身能够恢复和补充，并且不会产生或很少产生污染物，这类能源也被称为第Ⅰ类清洁能源；另一种是不可再生的低污染能源（如天然气）和利用洁净能源技术处理过的化石燃料（如洁净煤、洁净油等），这种能源被称为第Ⅱ类清洁能源。
一般情况下，清洁能源指的是第Ⅰ类清洁能源。
几种典型的清洁能源太阳能：太阳能是指将太阳的光能转换为其他形式的能源，如热能、电能、化学能等。
太阳能的利用主要集中在太阳能发电、太阳能取暖等方面，随着科技进步，太阳能光伏发电正在被大范围使用。
我国的太阳能资源十分丰富，除了发电之外，目前对太阳能的利用有太阳能集热器、太阳能温室、太阳能干燥、太阳能制冷等。
海洋能：海洋中蕴藏着的巨大的可再生能源的总称就叫海洋能，主要包括海水温差能、潮汐能、波浪能、海流能（潮流能）、海水盐差能等。
这些能源中，除了潮汐能和潮流能