北京补花起源于唐代的“堆绫”（刺绣的一种）、“贴绢”（属于唐卡的一种），是中国传统刺绣的变体绣。
1976年白塔寺修缮时，发现的袈裟上的纹饰用堆绫、贴绢工艺，上面的图案有梅、兰、竹、菊、莲、桃等十二种花卉，为九宫格形式。
据考证，此袈裟为清乾隆皇帝母亲率宫女亲自制作，堆绫工艺后来逐渐发展、演变，形成了独具北京特色的民间艺术——北京补花。
补花远在南北朝时期,就有绢绫贴补花卉的民间手工艺品。
北京补花,造型简练、色泽明快、富有装饰性。
制作方法是根据花型剪好布料以后,将布料卷边，行话叫“拨花”。
拨花的轮廓，工艺上要求“团、圆”，逢凹加角避免太小。
花朵本身有浓淡，而且花叶可以重叠、套接。
花纹边缘的绣工有锁补、牵补和打缆之分。
锁补就是锁针，牵补俗名“偷针牵”，边缘上看不见缝缀的针脚。
打缆又叫“跑花”,即一条线顺着缝。
现在的北京补花，使用一种特别加工(染经织纬)的“凤尾纱”,色彩由浅入深,具有明暗深浅的艺术效果,立体感强,色调和谐自然。
品种有餐室和床上用品以及袋、巾、垫等三十多类。
补花由挑花、补花、刺绣工艺组成，采用棉、麻、纱等带色布料剪成各种纹样，按设计布局分别粘贴在以亚麻和棉布为主的材料上，并用针线锁其边沿装饰而成。
比较突出的代表作品有“百家索童衣”等。
在民国以前，补花艺术一直流传在社会的上流家庭，以家庭形式代代承传。
崇文区的挑补绣花业主要分布在花市、西湖营和永外一带，多是家庭手工业。
民国初年，玄帝庙的瑞升绣局和东河沿的李德胜绣作在该行业较有名气。
1949年后，北京补花的主要传承人有崔洁、张金声、张仲实等。
织绣工艺在历史上一直有着重要的地位，北京补花是其中的一朵奇葩。
在建国之初，政府组织妇女走出家庭，参加补花劳动生产，对解放妇女，提高妇女地位起到了巨大作用。
北京补花是见证北京解放，见证促进人民健康生活的“活化石”。
文稿/刘春晓审核/金春爽