定义：制成电缆结构，以电力为能源，利用合金电阻丝进行通电发热，来达到采暖或者保温的效果。
通常有单导和双导之分，称为发热电缆。
1.1.1 工作原理：a. 以电力为能源b. 以发热电缆作为发热体c. 发热电缆热传导机理（1）发热电缆通电后便会发热，其温度在40℃—60℃，通过接触传导，加热包围在其周的水泥层，再传向地板或磁砖，然后通过对流方式加热空气，传导热量占发热电缆发热量的50％（2）第二部分是发热电缆通电后便会产生人体最为适宜的7—10微米的远红外线，向人体和空间辐射。
这部分热量也占发热量的50％，发热电缆发热效率近乎100％。
发热电缆内芯由冷线热线组成，外面由绝缘层、接地、屏蔽层和外护套组成，发热电缆通电后，热线发热，并在40～60℃的低温运行，埋设在填充层内的发热电缆，将热能通过热传导(对流)的方式和发出的8-13μm的远红外线辐射方式传给受热体。
发热电缆称之为冬季最理想的采暖方式，不仅仅在于它的经济、安全、方便、高品质，而在于它将人作为生活的主体，突出了舒适、健康、环保这三大现代生活的主题；高度的人性化设计，简单、灵活的控制方式，给使用者带来极大的方便；隐蔽于地面下的系统结构，最大限度地节省了室内空间。