铜手炉即手烘炉，又称袖炉、捧炉、火笼，顾名思义就是暧手的生活用具，流行发展于明清时期。
安徽省文物总店藏铜手炉炉底刻“鸣歧”二字，为阳文小篆。
炉为红铜呈栗壳色，光洁圆浑，造型精巧而古朴，炉盖镂雕精密，纹饰有规律性，炉身饱满浑厚，炉膛光滑。
无提梁，应属于袖炉。
铜手炉由炉体、炉盖、提梁组成，有的无提梁。
在炉体内放入燃着的木炭，盖上镂空的炉盖，热气从镂空的孔洞中冒出，即可暖手。
手炉的器形丰富多彩，有圆形、椭圆形、正方形、长方形、六角形、八角形、瓜棱形、灯笼形、鱼蒌形等等。
安徽省文物总店藏铜手炉炉底刻“张鸣歧制”四字，为阳文小篆。
炉为红铜呈栗壳色，炉盖缕刻缠枝菊花，纹饰细密有规律。
炉身光洁圆浑，平整素净，平底，有提梁，使用方便。
这二件张鸣歧刻款铜手炉都没有锈蚀，这是张氏手炉的又一优点。
明末万历天启年间，在浙江嘉兴和上海淞江地区出现了以张呜歧、胡文明、王凤江为首的制炉名匠，将手炉的制作工艺发展到一个较高的水平。
安徽省文物总店藏二件张鸣歧刻款铜手炉，一件胡文明刻款山水梅花铜手炉。
安徽省文物总店藏胡文明刻款山水梅花铜手炉底款“胡文明”，炉为红铜呈甘庶红，华丽精美。
炉盖镂雕山水景物，同时又采用了浮雕的手法，层次分明，立体感强，栩栩如生。
炉身通体浮雕梅花，花瓣内凹，精雕细致入微，生动活泼，摇曳生姿。
胡文明，明代铜器名匠，云间（原江苏松江府的别称）人。
最善长铸造铜香炉，善仿古铜器，彝、鼎、尊、卣之类的器物，造形准确无误，纹饰精致逼真。
时称“胡炉”。
故宫博物院藏有胡文明铸铜鎏金异兽纹炉一件。
手炉起源于何时，史料并没有明确记载，追本溯源可归结于古代的陶器，在远古时期，先民们在陶器中保存蕴藏着火种，用来烧烤食物、煮食烹饪、防兽御寒。
民间传说手炉是隋朝时江都（今扬州）县官许伍发明的。
1968年河北满城刘胜汉墓出土错金铜博山炉博山炉通体错金花纹，造型圆浑饱满而挺秀，盖上镂雕多层山峦，人物、动物、云纹，象征蓬莱仙境，炉盘象征海水饰错金卷云纹，燃香于炉中，香烟从镂空孔中冒出，有如云雾缭绕。
隋炀帝到江都巡游时，正值深秋，天气寒冷，许伍吩咐下人端来了炭火盆供皇上和娘娘取暖御寒，看到皇上和娘娘在暖意盈盈的红红炭火上谈笑风生，许伍便构思了一对龙凤铜手炉，命江都铜作名匠赶制出来，做为江都的特色珍宝献给皇上。
民间传说毕竟不是史实，白居易诗云“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
晚来天欲雪，能饮一杯无？”。
中国历史博物馆藏西晋青瓷薰炉据此推测唐以前已有铜手炉出现。
直到明代才被广泛流传使用，到明代晚期，以张鸣歧为代表的铜手炉艺匠，创造出了手炉史的辉煌，成为艺术宝库中又一瑰宝。
安徽博物院藏北宋青白釉薰炉笔者认为铜手炉是从铜薰炉演变而来。
薰炉又名香薰，作薰香之用，将香料燃于炉内，香烟从炉盖上的缕孔中冒出，散发出浓浓香味。
薰炉盛行于汉、魏晋时期。
两汉薰炉多为铜制，并有陶制作的薰炉，瓷薰炉始于东吴，流行于六朝，宋代南北方窑都有薰炉烧造，器形多呈球形、半球形，无底盘。
明清时期薰炉种类繁多。
江西省博物馆藏南宋青白瓷薰炉清代铜手炉沿续明代的制作风格，早期器型主要是方、圆型，浑厚古朴，炉盖炉身纹饰简洁朴素。
许多铜炉艺匠仿造“张鸣歧款”，冒充“张炉”。
他们的作品，无论是选材、造型艺术、装饰工艺等各个方面，都不能与“张炉”等而论之。
清代中期铜手炉造型之丰富，寓意之深刻，如：灯笼形表示“喜庆吉利，岁月红火”。
灯笼形铜手炉鱼篓形比喻，“稻米满仓鱼满篓”。
炉盖镂空纹饰除了传统的几何纹、缠枝纹外，还出现了文字，如：“福”、“寿”、“喜”字。
炉身纹饰繁缛，内容广泛，如：“神兽祥物”、“渔樵耕读”、“八宝纹”、“福禄寿喜”等等，采用了浮雕和錾花工艺的表现手法。
有的炉手柄上还錾刻花纹，工艺制作不厌其烦，不厌其精。
清晚期铜手炉多为黄铜、锡黄铜、铁黄铜，铜质底劣，工艺粗糙，炉盖镂空纹饰简单，民国手炉日益衰落，工艺水平更加低下，黄铜质，造型多为圆形，炉体型加大，炉盖上往往只是镂空的圆孔，从暖手转为暖脚之生活用具。
随着社会的发展，铜手炉逐渐退出历史舞台。
先由铜、锡制作的暖水壶替代，后随着轻工业产品的日益发展，乳胶制成的热水袋成为暖手的生活用品。
虽然随着时代的变迁，铜手炉不再是人们生活的必需品，但它并没有就此被人们遗忘。
它在艺术品收藏界又闪亮登场，成了被人们争相珍藏的新宠。
那丰满奇异的造型，精致华美的工艺，使得它在拍卖会上频频亮相，身价齐飞。
铜手炉以它那珍贵的历史价值与精美的艺术特色注定了永久的辉煌。
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