貔貅是中国古代神话传说中的一种神兽，其形象和故事在历史长河中有着丰富的演变和发展。
根据《百度百科》的资料，貔貅在古代被称为瑞兽，与龙、凤、龟、麒麟并列为五大瑞兽之一。
貔貅的形象特征是身形如虎豹，首尾似龙状，其色亦金亦玉，肩部长有一对羽翼却不可展，头生一角并后仰，在古代一角称为"天禄"，两角称为"辟邪"，而貔貅造型多以单角为主。
关于貔貅的传说，有一个故事描述它是龙王的三儿子，与它的兄弟饕餮不同，貔貅特别挑食，只吃金银珠宝，这个特点在后来被神话化为它能够吞噬财宝而不排泄，因此被视为招财神兽。
据传貔貅的这个特性源于一次在天庭的宴会中，它吃下了一个极为珍贵的墨翠错金嵌宝石盘，从此被留在天庭过上了锦衣玉食的生活。
后来因为一次意外，貔貅的肛门被封住，导致它不再排泄，从而成为了真正的"聚宝盆"。
从历史发展的角度来看，貔貅文化起源于新石器时代，与龙、凤等神话形象同期，在汉代貔貅的形象和故事基本成形。
这一时期的貔貅文物资料较多，尤其是石貔貅和玉貔貅。
在魏晋南北朝时期，貔貅文化达到了一个高峰，这一时期的貔貅艺术创作在工艺上有所创新，例如出土的青釉貔貅。
综上所述，貔貅不仅是一种神话中的神兽，也是中国传统文化中重要的象征之一，其形象和故事在历史中有着丰富的内涵和演变。