水是自然界中最常见的液体，无色、无味、无嗅、透明。
古代哲学家们认为，水是万物之源，万物皆复归于水，所以一直把水、火、气、土当作４个基本元素，由它们构成世界上的一切物体。
直到1784年，英国科学家卡文迪许才用实验证明水不是元素，而是由两种气体化合而成的产物。
1809年，法国化学家盖吕萨克测定，1体积氧气和2体积氢气化合，能生成2体积水蒸气。
后来的科学家便定出了水的化学式：H 2 O。
在地球的表面，有71%是被水所覆盖着。
但在这71%的水里，大部分的水都是海水，是不能直接饮用的。
其中一小部分是淡水，只占总水资源的2.33%，而能够供人体饮用的淡水却只接近0.03%。
这样看来，我们能够直接饮用的水还达不到全部用水的万分之一。
了解到这些，你不难发现，今天水危机有多么严峻。
我们经常见到公益广告里说“地球上最后的一滴水，就是我们自己的眼泪”，就是警告我们要珍惜地球上的淡水资源。
那么，地球上的这些水又是从哪里来的呢？早先人们认为水是地球所固有的，当地球从原始太阳星云中凝聚出来时，这些水便以结构水、结晶水等形式存在于矿物和岩石中。
以后，随着地球的不断演化，轻重物质的分异，它们便逐渐从矿物和岩石中释放出来，成为海水的