碳酸盐沉淀法是通过向水中投加某种沉淀剂，使其与金属离子生成碳酸盐沉淀物。
对于不同的处理对象，碳酸盐法有三种不同的应用方式:①投加可溶性碳酸盐（如碳酸钠），使水中金属离子生成难溶性碳酸盐而沉淀析出，这种方式可除去水中重金属离子和非碳酸盐硬度；②投加难溶碳酸盐（如碳酸钙），利用沉淀转化原理，使水中重金属离子生成溶解度更小的碳酸盐而沉淀析出；③投加石灰，使之水中碳酸盐硬度，生成难溶的碳酸钙和氢氧化镁而沉淀析出，此方式可除去水中的碳酸盐硬度。
下面仅对处理重金属污水的某些实例作简要的介绍。
水处理设备（1）除锌 ，对于含锌的污水，可采用碳酸钠做沉淀剂，将它投加入污水中，经混合反应，可生成碳酸锌沉淀物而从水中析出。
沉渣经清水漂洗，真空抽滤，可回收利用。
（2）除铅 ，对于铅蓄电池污水，可采用碳酸钠作沉淀剂，使与污水中的铅反应生成碳酸铅沉淀物，再经砂滤，在pH值为6.4~8.7时，出水的总铅含量为0.2~3.8mg/L，可溶性铅为0.1mg/L。
采用白云石过滤含铅污水，可以使溶解的铅变成碳酸铅沉淀，而后从污水中去除。
水处理设备（3）除铜 ，用化学沉淀法处理含铜污水时，可用碳酸钠作沉淀剂，当污水pH值在碱性条件下，采用如下的化学反应，使铜离子生成不溶于水的碱式碳酸铜而从水中分离出来。