大的方向分为国画和西画，国画可细分为写意国画和工笔白描画。
国画总体来说相较于西画比较注重于意境的表达，注重的是构图，留白，和用笔。
尤其是写意画，题材基本是以山水，花鸟，人物。
西画又可细分为素描，速写，油画，水粉，水彩，丙烯。
西画则是以文艺复兴时期的绘画风格发展过来的，是以达芬奇的美术解剖学为基础的，当然比较注重的是客观物体的形体结构特征以及光影和色彩的变化，也有对于不同的绘画材料和表现技法的追求。
现在那些抽象派和印象派的后现代主义风格，基本是以包豪斯学校提出的构成主义为基础的，讲求的是点线面，形态，颜色，肌理的组合与变化。