压力传感器一般由弹性敏感元件和位移敏感元件(或应变计)组成。
弹性敏感元件的作用是使被测压力作用于某个面积上并转换为位移或应变，然后由位移敏感元件(见位移传感器)或应变计(见电阻应变计、半导体应变计)转换为与压力成一定关系的电信号。
有时把这两种元件的功能集于一体，如压阻式传感器中的固态压力传感器。
压力是生产过程和航天、航空、国防工业中的重要过程参数，不仅需要对它进行快速动态测量，而且还要将测量结果作数字化显示和记录。
大型炼油厂、化工厂、发电厂和钢铁厂等的自动化还需要将压力参数远距离传送(见遥测)，并要求把压力和其他参数，如温度、流量、粘度等一起转换为数字信号送入计算机。
因此压力传感器是极受重视和发展迅速的一种传感器。
压力传感器的发展趋势是进一步提高动态响应速度、精度和可靠性以及实现数字化和智能化等。
常用压力传感器有应变片式压力传感器、电容式压力传感器、变磁阻式压力传感器(见变磁阻式传感器、差动变压器式压力传感器)、霍耳式压力传感器、光纤式压力传感器(见光纤传感器)、谐振式压力传感器等。
压力传感器可分为机械压力传感器和气压(液压)传感器。
机械压力传感器也就是测力传感器，单位通常为N、KN、KGf等等。
压力传感器为电阻应变片式，主要由弹性体、电阻应变片、测量电路和传输电缆4部分组成。
应变片式压力传感器测量原理：当压力传感器弹性体在外力的作用下产生形变，附着于弹性体上的电阻应变片随即弯曲，电阻应变片阻值发生变化，再经测量电路将阻值变化转换为电信号(一般为毫伏信号)。
弹性体：弹性体即压力传感器外壳，主要材质有铝合金、合金钢、不锈钢。
电阻应变片：电阻应变片压力是传感器最重要的组成部分，常用的应变片基材采用高分子薄膜材料，应变材质通常为高纯度康铜 。
电阻应变片通过脱水粘贴在弹性体上，弹性体受力形变，应变片随即跟着形变，从而改变电阻值。
测量电路：通过惠斯登电桥把电阻应变片的电阻变化转变为毫伏信号输出。
传输电缆：4芯屏蔽电缆，压力传感器为红黑绿白四线，红：电源+，黑：电源-;绿：信号+，白：信号-。