你有没有想过探索外太空？现在，在不离开地球的情况下，你可以借助强大的测试版开源软件 VIRUP，实时构建基于最详细的当代天体物理和宇宙学数据的虚拟宇宙。
你正漂浮在太空中，就在地球上方。
国际空间站就在咫尺之遥。
当你转过头，你会看到远处的月亮，只是一个小圆圈。
你不禁想到这可能是宇航员在太空行走时会看到的景。
这是一场从EPFL 科学家开发的虚拟环境里开始的外太空之旅。
现在，借助 EPFL 天体物理实验室 (LASTRO) 开发的强大开源软件，人们第一次能够见到基于最新天体物理学和宇宙学数据的最全面的虚拟宇宙。
软件名为 VIRUP，是虚拟现实宇宙项目的简称，它的第一个测试版将在今天发布。
“你可以在舒适的家中浏览最详细的宇宙地图。
” LASTRO 主任Jean-Paul Kneib解释道：“这是一个穿越时空、探索宇宙的机会。
”VIRUP 的挑战：即时的TB级数据的可视化天文学家和天体物理学家正在地球和太空中的望远镜的帮助下，收集夜空中数十亿个天体的数据。
至今人类已经积累了几十年的观测数据，预计在不久的将来会有更多的数据。
为了像电影那样获得大量数据的视觉表现，标准的做法是预渲染特定序列。
但是如何实时创建数据的可视化表示呢？就像你身处其中，从空间和时间的任意点观测它们一样。
这就是 LASTRO 的天体物理学家 Yves Revaz 在 LASTRO 软件工程师 Florian Cabot的帮助下开始使用 VIRUP 做的事情，这意味着以每秒 90 帧的速度渲染TB级别的数据。
海量的数据是虚拟现实环境的硬性要求，以期获得完全身临其境的流畅体验。
“天体物理数据的可视化比展示图表更容易获得，它有助于培养对复杂现象的直觉，”Revaz 解释道。
“VIRUP 正是一种让所有人都能接触所有天体物理数据的方式。
随着我们建造更大的、产生巨量数据的望远镜（如平方千米阵列SKA），这种方式将变得更加重要。
”天体物理学、宇宙学数据和模拟目前，VIRUP 已经可以将集合起来的、超过 8 个数据库的数据进行可视化。
斯隆数字巡天(SDSS)的数据包含了超过 5000 万个星系和 3 亿个天体。
观测银河系的盖亚(GAIA)数据由 15 亿个光源组成。
普朗克任务(Planck)使用一颗卫星，来测量大爆炸(Big Bang)后宇宙的第一道光，即宇宙微波背景辐射(CMB)。
以及开放系外行星表，它集合了各种