云雕是雕漆工艺的一种，是在木胎上用两种以上天然漆有规律、逐层次地累积到一定厚度，再用刀剔刻，因其花纹刀口侧面处显现如同犀牛皮质的断面层次，又名“剔犀”。
又因其图案多以回旋生动、流转自如的云纹回钩组成，而被称为“云雕”。
山西新绛云雕采取漆、画、雕相结合的综合工艺技法，以精工著称。
作为一种髹漆工艺，云雕的制作包括选料、裱胎、灰胎、髹漆、制图、雕刻、推光等流程。
其中髹漆最为耗时，它是将不同的色漆涂到胎体并堆积到一定厚度，每层阴干后再涂下一层，总共要涂七八十层。
整体阴干后，再放置一段时间才能进行描绘和雕刻。
传统云雕的雕刻方法有“深峻式”和“仰瓦式”，“深峻式”刻法的凹槽处呈“V”形，重刀工，轻磨工，边角锐利。
“仰瓦式”则把边角打磨得圆润，形状像扣放的瓦片。
基本的雕刻工具有四种，分别是三角刀、挠刀、钻刀、斜刀，每种刀具有大中小型号。
雕刻时，三角刀主要用于刻线，挠刀用于挠沟，钻刀用于打眼，斜刀用于修边角。
山西新绛云雕的装饰图案以云纹为主，飘动自如，富于变化。
云纹分为单头云和双头云，单头云的随意性强，双头云讲究对称，雕刻难度大一些。
另外常见的还有几何纹、梅花纹、团花等纹样。
现在山西新绛云雕除了做传统器物外，还开发出适合现代生活的家具、文房用品，使传统工艺焕发出新的活力。