拥有硬玉在中国是极为奢侈的，我们中国人相信宝石的神秘力量会传递给佩戴者，也就是说，翡翠会祈福平安！保佑平安！西班牙人从南美的阿兹特克人那里获知了硬玉，他们赞赏硬玉的硬度和韧度。
硬玉于18世纪在缅甸被发现，并迅速得到中国皇帝的青睐。
他们称，这种新材料为“翡翠”，寓意为翠鸟鲜绿色的羽毛。
因外观往往相似很长一段时间，没有人知道硬玉和软玉实际上是两种不同的矿物。
1863年一位叫Damour法国矿物学家确定称为“翡翠”的宝石实际上是一种新的矿物，并命名为硬玉。
颜色硬玉属于辉石相关矿物族，硬玉以多种颜色呈现，包括绿色、淡紫色、白色、橙色、褐色和黄色，迄今为止最有价值的颜色是鲜艳的祖母绿色，通常被称为“帝王绿硬玉”淡紫色是第二最有价值的硬玉颜色，也就是第二昂贵的品质。
透明度硬玉的第二最重要的价值因素是透明度，半透明的硬玉非常罕见，一块兼有半透明度和澄澈绿色的硬玉极其罕见并且非常有价值，半透明无色硬玉也非常珍贵！（冰种和玻璃种）