元气变元质：《博物新编》里的氧气、氢气、炭气之气体名来自中国元气论鸦片战争前，通过西方传教士和贸易商人，陆续有一些日常的化学知识传入中国。
为了方便交流，与外国人打交道的工商人开始创设了一些通俗易懂的中文词汇，来表示各种化学物质，比如：硫酸叫“磺强水”，硝酸叫“硝强水”，盐酸叫“盐强水”，氧气叫“养气”等。
这个时期，中国尚没有专业的化学家，更没有制定专业术语的机构，化学词汇非常混乱，甚至包括中文“化学”一词，直到19世纪50年代以前，都未出现。
鸦片战争以后，具有学术性的化学知识开始系统地传入中国。
1855年，英国人合信（Benjamin Hobson，1816-1873）用中文编著出版的《博物新编》被视为近代西方科技输入中国的第一本著作。
书中介绍了物理、化学、天文、地理、生物等自然科学知识以及当时的最新科学发现和成果。
其中“水质论”讲道：“天下之物，元质五十有六，万类皆由之以生，造之不竭，化之不灭”，称化学元素共有56种，大致反映了西方19世纪初、中期的化学水平。
“风论”中介绍了“养气（氧气）”、“轻气（氢气）”、“淡气（氮气）”、“炭气（一氧化碳）”以及“磺强水（硫酸）”、“硝强水（硝酸）”、“盐强水（盐酸）”等化学物质的性质和制造方法。
然而，《博物新编》仅以启蒙为主，内容并不深入，因此只能说是科普书籍而非科学著作。
随着中外文化交流的发展，人们已无法满足《博物新编》中一些浅显的科技知识了，于是直接翻译西方原著成为大势所趋。
之后，美国传教士丁韪良（William Alexander Parsons Martin，1827-1916）著、京师同文馆出版《格物入门》（1868年）；美国传教士嘉约翰（John Glasgow Kerr，1824-1901）口译何瞭然笔述、广州博济医局出版《化学初阶》（1871年）；英国传教士傅兰雅（John Fryer，1839-1928）口译徐寿笔述、上海江南制造局出版《化学鉴原》（1872年，一说1871年）、《化学鉴原续篇》（1875年，一说1874年）、《化学鉴原补篇》（1882年，一说1879年）、《化学考质》（1883年）、《化学求数》（1883年）；傅兰雅口译徐寿之子徐建寅笔述《化学分原》（1872年）；法国教习毕利干（Anatole A. Billiquin，1837-1894)译、京师同文馆出版《化学指南》（1875年）、《化学阐原》（1882年）等一系列译自西方化学著作的中文译著陆续出版，宣告近代化学在中国开始广泛传播。
其中徐寿和英国传教士傅兰雅合作翻译的《化学鉴原》（1872年，一说1871年）一书可以说是这类译书中的“善本”。
《博物新编》分为3集，初集分地气论、热论、水质论、光论、电气论四部分。
介绍了气象学、物理学、化学等学科的基础知识。
其中化学部分“物质物性论”讲道：“天下之物，元质（即化学元素）五十有六，万类皆由之而生”。
认为书中介绍了西方19世纪的化学水平，“养气（氧气）”、“轻气（氢气）”、“淡气（氮气）”、“炭气（一氧化碳）”。
我们就以《博物新编》介绍的部分气体来举例便于理解，如“养气（氧气）”、“轻气（氢气）”、“淡气（氮气）”、“炭气（一氧化碳）”等。
《博物新编》中有句话“天下之物，元质（即化学元素）五十有六，万类皆由之而生”。
出自中国元气论，下面我们就来看看怎么回事。
战国时期，从不同角度反映自然界面貌的阴阳说与五行说开始被结合起来，形成了阴阳五行说。
阴阳五行说和元气论的结合，又构成了我国古代元气一元论的自然观。
战国中期的宋钘和尹文提出了“气”是宇宙本原的学说。
“气”是一种以比较抽象的形态，如《庄子·太和》：“太虚无形，气之本体，其聚其散，变化之客形尔” 。
“一体之盈虚，消息皆通于天地，应于万类”（《列子》）；“其细无内，其大无外”（《管子·内业》），即它可以小到无穷小，大到无限大，充斥于混沌空间，化生万物。
因其是宇宙万物的本原，故又称“元气”。
后世的元气学说也是在此基础上发展起来的。
古人为什么会这么称呼命名呢？古代理论认为，精气（或气）是宇宙万物的共同构成本原。
由于精气自身的运动，产生了属性相反的阴阳二气：阳主动，阴主静；阳化气，阴成形；阳气布散而为天，阴气凝聚而为地。
即《素问·阴阳应象大论》所谓“积阳为天，积阴为地”。
天气下降，地气上升，天地阴阳二气氤氲交感，相摩相荡，达到了“和”的状态，则化生宇宙万物并推动和调控着它们的发展变化。
《素问·六微旨大论》又说：“天气下降，气流于地，地气上升，气腾于天。
故高下相召，升降相因，而变作矣。
”天气地气交流，这样就产生了天气变化，风云雨雷电就是这么来的，还是来自于中国元气论啊，这些气象知识，中国一直就有，哪里用得着西方传教士“教”，西方懂什么是“元气论”吗？《素问·阴阳应象大论》解释了云和雨的形成：“地气上而为云，天气下而为雨。
”《淮南子·天文训》一章中还写到，“天之偏气，怒者为风，地之含气，和者为雨。
阴阳相薄，感而为雷，激而为霆，乱而为雾，阳气胜则散彻为雨露，阴气胜则凝为霜雪。
”。
这里从道家对天地的相互关系论述了风雨，雷雾，霜雪形成的原因，此后一直有延续发展演变。
气的各种变化，形成了风、云、雨：“夫阳阳之气，噫而为风，升而为云，降而为雨，行乎地中，谓之生气。
生气行乎地中，发而生乎万物。
”（东晋郭璞《葬经》又名《葬书》）磷：磷火、鬼火“磷”字、“磷火”都是中国本来就有的汉字，也有其自身的汉字含义及概念。
《博物新编》里说介绍了磷光，磷光鬼火在明代《本草纲目》里有解释。
《本草纲目》卷六阳火阴火条：“野外之鬼磷，其火色青，其状如炬，或聚或散，俗称鬼火，实乃诸血之磷光也。
”（校点本《纲目》416页）。
按：人或动物死亡后，其身体中含有的磷在某些细菌的作用下，变成磷的氢化物(P2H6)，它像白磷一样能在空气中自燃，发出蓝绿色的火光，俗称鬼火。
今天认为“磷火”实质上是P2H6的燃烧。
在解释“鬼磷”、“鬼火”时，《本草纲目》说到“俗称鬼火，实乃诸血之磷光也”，这种诸血之“磷光”就是后来才找到的物质“磷”的真正命名的缘由，这是古人说的。
总是说古人不知道磷是什么东西，可是今天人们对磷的使用描述，用的“磷”字，实质上不都是来自于古人吗？否则，为何要将这种易燃的物质命名为“磷”，俗称为鬼火呢？后来，看到《博物志·卷九杂说上》也有一段关于“磷火”的描述：“斗战死亡之处，其人马血积年化为磷。
磷着地及草木如露，略不可见。
行人或有触者，着人体便有光，拂拭便分散无数，愈甚有细咤声如炒豆，唯静住良久乃灭。
后其人忽忽如失魂，经日乃差。
今人梳头脱着衣时，有随梳解结有光者，亦有咤声。
”其中，关于磷的描述“斗战死亡之处，其人马血积年化为磷”与《本草纲目》中“俗称鬼火，实乃诸血之磷光也”两者接近，是古人对磷的产生的理解。
而《博物志》中这段关于磷火由来的说法，还夹杂了一段静电的内容，这两段内容看似无关，为何将它们归为一类呢？仔细读就会发现《博物志》里的磷火除了有火光，还会发出声音如“愈甚有细咤声如炒豆，唯静住良久乃灭”，火光与声音同在。
想必这一点应该是与文中“今人梳头脱着衣时，有随梳解结有光者，亦有咤声”静电发出的光芒声相似吧！可能也是孤陋寡闻，我未曾听说今人谈论科学发展对磷火有提及火光声这一事，但是，却觉得很重要，静电或许是和磷火一同发出声响光芒有着想象不到的联系吧。
至少，我想做这个联想，之后，关于古人研究电气的内容，我也想也是一个原因。
“乡人尝言野中夜见鬼火、神火。
鬼火色青荧，不动，神火色红，飞越聚散不常。
疑即祭义所谓‘焄蒿凄怆，百物之精神’之着也。
盖火为阳精，物多有之。
世知木石有火，而不知龙雷皆有火。
夏天久旱，则空中有流火，今谓之火阳是已。
海中夜亦有火。
肥猫暗中抹之，则火星迸出。
壮夫梳发亦然。
精油见日亦生火。
古战场有磷火。
鱼鳞积地及积盐，夜有火光，但不发焰。
此盖腐草生萤之类也。
”——（引自明代《蓬轩类记》）海水中的“磷光”东方朔《海内十洲记》中说道：“夜行海中，扰之有火星者，成水也。
”如果有人在海上航行，当海水扰动时，可见到强烈的火花。
人们见海上或海中有无数光亮，认为它们是溺毙者的魂灵或腐血，那些熟悉海上情况的人们说，当海被风或雨激烈扰动时，常有这种现象发生（《代醉编》，于文莹《湘山野录》）。
类似的现象在1528年左右彭宗孟的《海盐县图经》也有描述。
“西方首次制成磷光材料似乎始于1768年，制作者是约翰·坎顿（John Canton）。
坎顿通过添加硫磺焙烧碳酸盐的方法，用牡蛎壳制备配一种混合硫化钙。
”——引自（[美]罗伯特·K·G·坦普尔，《中国：发明与发现的国度》，1995年12月第1版，第339页。
）轻气（氢气）轻气（氢气）之名自然表示的是气体轻飘飘的上升，符合中国“清阳为天，浊阴为地。
”之说，自然也是从这个概念这句话化用而来的，才能取名“轻气”（氢气）。
西周末年，产生了“气”的说法，用阳气和阴气的相互作用来解释天地分离、四季变化、万物盛衰等各种自然现象。
“清阳为天，浊阴为地。
”（《素问·阴阳应象大论》）“本乎天者，天之气也；本乎地者，地之气也。
天地合气，六节分而万物化生矣。
”（《素问·至真要大论》）西方知道什么是“气”吗？有这个概念吗？没有。
这就不可能是西方传教士编的《博物新编》，只能是中国文人教徒代笔写的，用中国科技文化知识编写的伪装成了西方传教士“送”的。
氯气下面我们再看一下《化学鉴原》一书中第一百十四节第一段感受一下（为方便阅读，繁体字已全部简化）：“绿淡绿气与淡气化合止此一物，化学内最危险之品，此其一也，性甚奇异。
取法：将铅盆盛淡轻，绿一分水十二分消化，再将绿气一瓶倒置瓶口浸入铅盆水内，少顷见瓶内水面滴滴似油，即绿淡也，凝成之后渐沉水下。
然初成之时，即宜远离，切不可快走乱动；收取之时，宜用铁丝网遮护面目，再用极厚羊毛布套手，缓缓取出绿气之瓶，轻轻移开，慎勿摇动，及触瓶口为要。
”初读这段话，可能云里雾里，不知其意。
如果将“绿”改为“氯”，将“淡”改为“氮”，“轻”改为“氢”后，这段话就简单了。
其实就是介绍氯化氮（[公式] ）的主要特点及制法：以水为介质，将氯气通入氨水中进行反应，利用产物氯化氮不溶于水且密度较大的性质进行收集。
因为氯化氮易爆，因此整个操作都需要小心谨慎。
电解食盐水，可生成氯气，因为是浓绿色的，怪不得原名取为“绿淡”。
氧气讲氧气之前要先说说古代炼丹术中的氧化铅。
氧化铅：金属铅在空气中焙烧即得氧化铅(PbO)，中国古称黄丹，其色泽金黄，受到早期炼丹家的重视，称为“玄黄”。
若将黄丹以猛火加热，即变为橘红色的铅丹(Pb3O4)，秦代已用作红色颜料，因其色红似丹砂，也被炼丹家视为炼丹大药。
汉末或晋代发明了用硝石、硫黄和金属铅炼制铅丹的方法，称为硝黄法，纯度较高。
《名医别录》对该法已有记载。
明代又有改进，采用硝石、矾和金属铅合炼的制法，称为硝矾法，生产效率大为提高。
宋代以后，则普遍作为灰吹法炼银的副产品而取得。
铅所以引起炼丹家的注意，是因为它在化学反应中颜色变化多端，可生成黄色的黄丹(PbO)、橘红色的铅丹(Pb3O4)和白色的铅粉〔2PbCO3·Pb(OH)2〕和铅霜(醋酸铅)。
在这些化合物中，铅粉是早在炼丹术兴起以前就制造成功的，制造方法大概是偶然发现的，因为早在商代时我国已大量酿造酒了，酿好的酒往往是贮存在铅罐里，当时的酒浓度不大，容易进一步发酵被氧化变成醋，于是铅便会慢慢溶解到醋中，生成醋酸铅。
这种溶液吸收了大气中的二氧化碳，便会沉淀出碳酸铅来。
春秋战国时期，铅粉已是普遍应用的化妆品和白色颜料了。
把金属铅放在铁锅中缓慢加热，待熔化后，继续焙烧，铅就会被空气氧化，先生成黄丹，进一步又生成铅丹。
由于PbO色泽金黄，铅丹貌似丹砂，因此双双被方士看中，视为神丹大药。
中国炼丹家制造铅粉的工艺，一直继承着上述的古法，但也有改进。
他们发现，把金属铅先制成铅汞合金，再悬挂在醋罐中，“以醋气薰蒸”，反应要快得多。
然后把刮下来的浮粉(即醋酸铅与碳酸铅的混合物)摊在纸上，置于炕上以炭火煨烤一个多月，便成为上好的铅粉了。
特别是对铅丹的炼制，有过不少发明。
唐代炼丹家发明了硝磺法，使铅丹的制作效率显著提高。
其做法是先把黑铅熔化，加硫磺和焰硝，不断搅炒，直到完全变为红色铅丹为止。
及至唐代，炼丹家知道了它们的区别：铅霜易溶于水，味甜(有毒！)，摸上去有凉意，所以就开始下功夫研究它的制造方法了。
再说说氧化汞，古代炼丹术里的三仙丹就可以制取氧气。
氧化汞：它可能是较硫化汞更早制得的人工制品。
《神农本草经》说：“水银……鎔化(加热)还复为丹。
”《黄帝九鼎神丹经》中的“神符”、“柔丹”、“伏丹”都是在土釜中加热水银制得。
这些“丹”实际上都是红色氧化汞，当时人们把它误认作“丹砂”。
陶弘景最先明确区分了这两种红色的丹药。
明代以后，氧化汞广泛用作疡科药，称为“红升丹”，因为那时是用水银、硝石、白矾三味混合升炼而成，又称“三仙丹”。
它的纯度很高，不含游离水银。
唐代时，有一本叫《玄霜掌上录》的炼丹术专著问世，就是专讲铅霜的制造方法、性能以及它在炼丹术中的作用的，“玄霜”就是指醋酸铅。
及至宋代，这种药剂进入了医药行列，说它功能消痰、止惊悸、解酒毒、疗胸隔烦闷。
这种革新工艺初创于唐代，到了明代为医药学家所继承并加以完善，并成了常规的制法。
至于造铅霜的工艺基本上与铅粉相同，只是“以醋气薰蒸”时，要注意加以密封，与大气中碳酸气隔绝。
早先时，因人们不懂得铅粉与铅霜的差别和生成的科学道理，所以总是收集到铅粉。
到了明代，医药学家把这项工艺进一步改进为硝矾法，即把铅与白矾、焰硝一起加热。
显然这是制造“三仙丹”配方的推广。
制造黄丹则比较简单，把金属铅或铅粉用猛火焙烧就可得到了。
这种物质又是“灰吹法”冶炼银的副产品，就是俗名叫“密陀僧”（唐代时曾由波斯国传入，“此胡言也”）的物质，所以唐宋以后的炼丹家和医药学家也就不大特意制造它了。
铅丹和黄丹自古就已经都是医药，《神农本草经》已有著录。
《本草纲目》还记载了铅丹的制法。
《本草纲目》卷八铅丹条，时珍曰：“按独孤滔《丹房镜源》载有炒铅丹法：用铅一斤，土硫黄十两，消石一两。
熔铅成汁，下醋点之，滚沸时，下硫一块、少顷下消少许，沸定再点醋，依前下少许消、黄待为末，则成丹矣”。
文中所言“消石”即硝石KNO3。
国外荷兰人所制铅粉，其法同此，但比中国晚了100多年。
(1925年Meltor《ModermInorganicChemistry》，815页)。
巧合的是，为何荷兰人制铅粉法会和中国炼丹术所制铅粉法一样呢？不说别的，国外所需“醋”从何来呢？图 《博物新编》里的“三仙丹”制取氧气的图图 《天工开物》中曾经记载了古人发明戴氧气罩、穿潜水服下海捕捞珍珠炭气“炭气”这个词是怎么来的？首先这是汉字，而要有炭，所在地得有大量的树木森林，沙漠肯定不行，还需要学会烧炭才行，这样得到了“炭”才能说有炭气啊。
烧炭要有窑炉技术，同样要达到高温，而且白炭只有中国朝鲜日本才会，西方都不会，何来教给中国“炭气”知识呢？！所以，“碳”（第6号元素）字比较特殊，这个字实际上就是“炭”字的变体。
虽然古汉语中没有“碳”字，但是“炭”本身的含义和碳元素沾边。
而这些气体元素汉译使名用“气”或“气”字旁，都与古代元气论观念有关。
古人认为万物由气化生而来，取名“养气（氧气）”、“轻气（氢气）”、“淡气（氮气）”、“炭气（一氧化碳）”非常符合中国命名规律。
所以，这种气体元素命名方式所用的概念本就是来自于中国原产的“元气论”。
东汉王充说：“万物之生．皆禀元气。
”中国文人教徒能够脱离中国文化知识系统吗？不能。
它们能够完全脱离中国编造一套不一样的知识文化体系吗？不能。
因而，它们编写的书籍流露出了这些文化的本来起源地，那就是中国。
只是在《博物新编》里把中国的“元气”改成了“元质”而已，现在也因此全都变成了各种物质，而脱离了“元气”来理解万物化生的思想。
《化学鉴原》汉译化学元素依然按照“昔人所译而宜者亦仍之，如氧气、淡气、轻气是也”，即前人翻译的元素名，如养气、淡气等较为恰当的，继续沿用。