作为“中国红梅之乡”，长兴当地不少农民借助梅花产业发展致富，十年间收入翻十余倍，从年收入两三千元涨到三至五万元。
梅花是长兴的“县花”，“长兴红”观赏梅享誉全国。
全县现有红梅面积2.1万余亩，品种60多个，年出圃量约100万株，年产值超3亿元，年均亩效益1.4万余元，惠及农户7000余户，红梅已成为长兴花木产业中最具特色和良好效益的优势树种。
图说：长兴现有红梅面积2.1万余亩，品种60多个。
许旭 摄（下同）残根老梅开新花长兴有“青梅之乡”的美誉，全县青梅种植面积达5万多亩，年产鲜果6000多吨。
而在2001年，大丰收的青梅却遭遇市场“滑铁卢”——收购价从每公斤4元一路跌到0.4元。
看着市场一年不如一年，许多梅农没了信心，拿起斧头砍掉上百年的梅树当柴烧。
烧不完的木柴，便以每百斤三、四元的价格贱卖。
这一幕幕，长兴东方梅园董事长吴晓红看在眼里，疼在心里。
可和梅花打了几十年交道的他，却看到了其中的商机。
他卖掉新房，以每株5元的价格，向农民买来他们原本想砍掉的老梅树桩。
“当时我做了几次试验，把美国、日本的优良品种引过来，通过高位嫁接，三四年就成功了。
”吴晓红说。
2001年开始，以吴晓红为代表的一批园艺专家，主动向高校科研院所专家请教对接，通过实验配种、实践种植，将已淘汰的老青梅桩进行高枝嫁接，最终创造性地把“青梅”嫁接成“红梅”获得了成功，使青梅产业获得新生，形成了观赏性和艺术性俱佳的“长兴红”观赏梅（即红梅）探索出了一条产业优化、农民增收的新路子。
此后，长兴县委县政府又出台政策扶持引导，对连片种植规模在30亩以上红梅地补助500元/亩，形成了东方梅园、林城梅苑为代表的带动性强、带动效应明显的龙头企业，有力推进红梅产业快速发展。
图说：长兴东方梅园闻香识梅映丹心在成功培育出红梅苗木，吴晓红又以敏锐的洞察力，发现市场上缺乏梅花香味的香水产品。
为了研制出真正的梅花香水，他先后找过多家科研院所合作，每年都采摘数吨梅花花朵进行试验。
经过无数次的失败和再尝试，终于与上海香料研究所合作，成功从红梅、绿梅、蜡梅中提取出香味精华，制成梅花香精，并通过了权威机构认证，填补了市场空白。
梅花香水产品的成功开发，使得梅花产业实现了从“花梅”到“香梅”的根本性转变。
如今，长兴红梅正在向“香梅”迈进，依托科技支撑，探索开发梅切花、速生梅、彩叶梅、梅花茶、梅花精油、梅花香水等新型梅花精深加工产品，拉长观赏梅产业链条。
提升红梅知名度2000年春天，2000株梅花吐芳争艳，国画中的“残桩老梅”变成了现实美景，吸引了杭州、上海、江苏等地的花卉经销商前来采购。
但吴晓红却并不急于售卖，而是把最好的梅花移栽为盆景，贴钱费力运到上海、杭州、武汉、南京、苏州等大中城市开梅展，免费供人参观，他说：“长兴梅花要让更多人认识。
”此后，长兴县通过宣传推介，引导红梅经营企业走出去，开拓市场，先后在上海世纪公园和豫园、江苏张家港等多地举办梅花节和梅花展览，在全国建设了上海世界公园梅园、杭州西溪湿地公园西溪梅墅、广州梅园、奉化梅园、武汉美化景观大道等等数十个知名梅花景点，极大地提升了长兴红梅的知名度。
新民晚报记者 唐闻宜 通讯员 许旭 张子言