（清）《各样药材图册》之黄檀（明）文俶绘《金石昆虫草木状》中的紫金檀《诗经名物图解》檀，原义为木，俗称檀木。
在《新华词典》中，檀指檀香，俗称檀香木。
檀木和檀香木都木质坚硬，但两者是不同的，《现代汉语词典》这样说明：檀木是落叶乔木，叶互生，卵形，花单生，果实有圆形的翅，可用来制造家具、农具和乐器，也叫青檀；檀香木是常绿乔木，叶对生，椭圆形，圆锥花序，没有花瓣，核果球形，木质很香，可制器物、熏东西，也可提取药物或香料。
以檀为姓，也于坚硬中，还有馨香来。
檀为善木檀和檀香，很早就被古人区分得很明白。
最早记载檀的，是《诗经·魏风·伐檀》，“坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟猗”，檀可造车之用，清晰明了。
檀香，令记载者更多，如宋代词人张元干《南歌子》“桂魄分馀晕，檀香破紫心”，展示的就是檀香意境，很有吸引力。
《本草纲目》中，李时珍也将檀和檀香分别记录。
“檀有黄、白二种，叶皆如槐，皮青而泽，肌细而腻，体重而坚，状与梓榆、荚蒾相似……檀木宜杵、楤、锤器之用”，檀皮可以和榆树皮为粉食，可断谷救荒，檀根可治疮疥、杀虫。
檀香则“树、叶皆似荔枝，皮青色而滑泽”，全身皆可作药用，能够消除风热肿毒，止血止痛。
檀香也叫旃檀、真檀，种类多于檀。
现代人所称的紫檀、白檀、黄檀皆为檀香。
“白檀辛温，气分之药也。
故能理卫气而调脾肺，利胸膈。
紫檀咸寒，血分之药也。
故能和营气而消肿毒，治金疮。
”模样俊俏、木质强韧，还很有用，檀和檀香，就常常被人们连在一起赞颂。
李时珍在概括两者时，用了同样的句子：“檀，善木也，故字从亶。
亶，善也。
”都是好木呀。
以好草好木来命名城邑和姓名，一直是古人之喜好，因而，古代自然有以檀命名的城邑，为檀城。
宋代史学家郑樵在《通志》中，引用东汉末年学者应劭《风俗通》所载，谈到过檀城：“齐公族有食瑕丘檀城，因以为氏。
”瑕丘檀城大约为现在的山东济宁兖州区，春秋时期为鲁国属地。
他们猜测，“或齐公族奔以鲁者”，应是齐国公族到鲁国为官，被鲁国封于檀城，故以封地为氏，称檀氏。
在《左传·成公十一年》的记载中，檀城和檀姓产生得更早：“昔周克商，使诸侯抚封，苏忿生以温为司寇,与檀伯达封于河。
”约商末帝辛三十年（约前1046），周武王率诸侯联盟伐纣，在牧野之战中大胜商纣王，随后建立周王朝。
周武王对有功大臣进行分封表彰，司寇（主管司法刑狱之事务）苏忿生和大臣檀伯达受封于河内为侯。
檀伯达之后代，有的以祖名檀为姓，称为檀氏，世世仕周，家于其封，河南、河内皆有檀氏。
有关檀伯达的记载到1976年得到证实。
这年，西安临潼区出土了一只“簋”，簋指古代青铜或陶制盛食物的容器，也是重要的礼器，敞口、束颈、鼓腹、双耳，在祭祀和宴飨时，簋和鼎配合使用。
这只簋的腹内底部刻有铭文，大意是：周武王在击败商纣的第七天，赏赐了有功的右史官（一作“有司”）檀利，檀利用赏赐制作了用来祭祀祖先檀公的宝器。
故此簋主人是檀利，此簋也被称为“利簋”“武王征商簋”。
利簋中的铭文也说明，早在商代时期的周国，檀利的祖先檀公就以檀为姓，其所居之处为檀城。
檀姓为商末周国檀公的后代，檀利又是何许人呢？近现代历史学家、古文字学家唐兰认为，檀利就是檀伯达。
历史，就是这样有趣的，它告诉我们，檀姓就像檀和檀香一样，出道很早，很早就被重用。
古代所称的“河内”，泛指黄河中游北面的地区，大约相当于今豫北地区，范围较广。
苏忿生和檀伯达被分封在河内，就把关中、晋南进入华北平原的通道牢牢控制住了。
对于周人来说，这批分封的重要意义在于：靠这些亲戚功臣，来广泛控制新征服的东方要地。
当然，这世上第一位姓檀者是谁，还暂时隐在历史的烟雾中。
檀有华章檀姓者的名字，也如檀和檀香一样，自然而然地透着硬气和馨香。
如战国时期的檀子、檀弓，南朝宋大将檀道济，北宋的檀固，明朝抗倭将领檀武臣，清代诗人檀萃等。
《资治通鉴·周纪》里有个故事：一天，魏惠王与齐威王一道打猎，聊到国宝之事，魏惠王问齐威王：“齐王有宝物吗？”齐威王回答：“没有。
”魏惠王说：“我们魏国虽小，尚且有直径一寸、能前后照耀十二辆车的大珠十颗。
怎么齐国这样的大国竟没有宝物？”齐威王说：“我衡量宝物的标准与大王的不一样。
我有一名官吏叫檀子，让他镇守南城，楚国因此不敢来犯，泗河边上的十二国诸侯都来朝见……这样的臣子，能照耀千里，何止十二辆马车呢？”魏惠王听了羞愧不已。
这个记载，应为成语“视如珍宝”的最早的