白釉瓷器最早可追溯到东汉，早期的白釉瓷器不是纯白色的，而是青白色的。
成熟白瓷的出现大约在隋代，经唐到北宋发展到巅峰，至明代进入全盛时期。
古代白瓷的制作，并不是在釉料中加入一种白色呈色剂，而是选择含铁量较少的瓷土，釉料经过加工，使含铁量降低到最少的程度。
在洁白的瓷胎上，施以纯净的透明釉，就能烧制出白度很高的白瓷来。
隋代白釉三足罐明代的甜白釉是中国白釉品种的佼佼者。
甜白釉是指釉质洁白，温润似玉，肥厚无脂，釉面光洁无棕眼，简称“奶白”或“甜白”。
釉层有薄厚之分：薄釉常施于薄胎及脱胎圆器上，釉面平整晶莹，器物的口、足边沿及带系的棱角处微显胎骨，足边沿的釉面截削整齐，施釉不淌，有光素与刻、印纹样两种装饰。
厚釉则釉质凝厚，较薄胎器的釉面更加肥腴，多施于厚胎琢器，以光素器为多。
少数器皿上线条流畅的暗刻花纹，有时须认真仔细看才可看出纹饰或款识来。
永乐甜白釉暗刻花梅瓶明代甜白釉永乐为最，釉质洁白莹润，如同白糖般的甜美纯净，给人以柔和悦目的美感。
造型多样，有碗、盘、瓶、壶等多种器型，制作精美。
不论薄釉厚釉，永乐白釉器都有一个特点，即迎光透视，胎釉呈现肉红或粉红色。
另外一个特点是：在器物足边和折角积釉处，常闪烁着灰青色的光泽，釉面偶然显现如同青、白、灰三色交织在一起的极淡的虾青色，甚为奇特。
永乐甜白釉僧帽壶永乐甜白釉玉壶春瓶永乐甜白釉小罐永乐甜白釉梨壶甜白釉瓷器，宣德、成化、嘉靖等后朝都有烧制，但其质量都无法与永乐朝相比。
嘉靖甜白釉划花梅瓶清代康、雍、乾的甜白釉，其釉色白而不润，一般多闪青色，清代仿品仰光透视，胎釉呈青灰色。
永乐甜白釉瓷器代表了当时制瓷工艺的极高水平，是中国古代瓷器中的珍品。