你知道世界上最大的西瓜产地是哪个国家吗？那就是中国，同时中国也是主要的西瓜消费国。
据统计，中国人一个夏天吃掉的西瓜约占世界西瓜总量的70%。
按植物学分类，西瓜属于蔬菜。
西瓜和南瓜、丝瓜、哈密瓜的老祖宗一样，都是葫芦科植物。
西瓜起源于北非，但是最早的西瓜含有毒素，不能食用，后来经过埃及人不断栽培改良，终于培育出可食用的西瓜。
最初西瓜从地中海沿岸传到北欧，后来又南下传入中东、印度等地。
四五世纪时，西瓜经由西域传入中国，所以得名“西瓜”。
西瓜一开始只能是贵族享用，它能慢慢走入寻常百姓家，主要得益于一个南宋官员——洪皓。
靖康之变后，洪皓奉命去和金国议和，希望可以带回被金人掳走的宋徽宗和宋钦宗，结果却被扣在一个叫冷山的偏远地区。
在这里，洪皓吃到了一种从西域传来的瓜，非常美味。
后来，在被释放回南宋时，洪皓就偷偷把这种瓜的瓜种带了回来。
这种瓜刚开始种植于皇家特供菜园里，后推广开来，从此江南有了西瓜。
西瓜堪称“夏日水果之王”，它浑身是宝，果肉甘甜多汁、清爽解渴，还含有大量葡萄糖、苹果酸及丰富的维生素C等营养物质；种子含油，可做消遣食品；瓜皮有清热、利尿、降血压之效，可做药用。
另外问你们一个小问题。
你们见过方形的西瓜吗？这个还真有。
其实方形西瓜并非天生就是方形的，而是在方形模具中生长成熟并定形的。
方形西瓜因其瓜形好，易运输，一度受到人们热烈欢迎。
相较普通西瓜，方形西瓜价格比较昂贵，是普通西瓜的几倍甚至几十倍。
其实，人们培育方形西瓜最初只是为了方便存储，节省空间啦。