近日,中国战机再一次亮相于国际会展上,在众多参展的型号中,“猎鹰”高级教练机L-15赫然在列且引人注目,原因在于它除了涂上阿联酋空军的迷彩图案和机徽。
随着我国航空工业的发展与成熟,许多高科技装备在国际展览之上十分出彩已经屡见不鲜,但出现在2023年阿联酋国家展会上的“猎鹰”L-15被涂上该国空军涂装和军徽,这在我国多年以来参战的经历中十分罕见,而这也似乎在宣誓着要向阿联酋出口的L-15订单已经十拿九稳,但这也与一直以来国内许多人所猜想的十分不符。
国内多猜想的是,中国要向阿方出口的48架L-15的合同已经岌岌可危,甚至面临生产被冻结的现状。
最主要的原因在于,L-15所采用的发动机正是从乌克兰所进口的AI-322系列发动机,由于乌方爆发战争而无法按照订单交期进行递交。
而在进口发动机无法受阻之际,符合L-15的国产发动机还未达到可以批量装机的实力,因此不少军事迷哀叹国产航发或许才是才是拖累8亿美元大订单的元凶。
时间回望到2019年,阿联酋空军方面便有相关的消息称,阿方正在对中方的L-15进行综合评估,如果性能各方面都符合的话,将会进一步洽谈购买事宜。
到了2022年,阿方发布了相关消息称,有意向从中方先购买12架次高级教练机L-15,而首批购买的装备也将会用在飞行表演队;而一旦使用满意的话,后续会继续分批次购买,最终合同数量可能会达到48架次。
一直以来,我国在航空发动机领域的发展是赶不上我国航空装备的先进脚步,以至于我国不得不从国外进口尖端发动机,就拿L-15来说,所引用的心脏便是从乌方进口而来的AI-322系列。
而航发需要从其他国家进口的弊端一直存在,除了昂贵之外,还存在数量上的掣肘以及不稳定因素,就如同目前这种情况,乌方处于战争当中,和我国签署合同和生产AI-322系列的马达西奇公司已经被俄军炸毁,公司在战争结束之后能否重建还处于未知数,与我国那一纸数量400台价值高达8亿美元的合同也很大可能沦为废纸。
很多人或许难以理解,为何会在一次性购买400台如此惊人的数量,但知道我国发动机发展的道路有多曲折的人兴许可以充分理解,近年来我国在发动机的研发上确实有所突破,一次性购买400台航发的最初目的不仅仅是为了满足我国在战机在短时间内的迭代,或许也是想让这张订单作为库存消耗,给国产发动机一个足够的发展时间。
而根据相关报道,与AI-322系列对标的是涡扇-17“岷山”,并且是计划在2025年之后达到批量装机水平,也就是在400个AI-322库存将近消耗完的时候,国产的发动机或许便迎来批量装机L-15的水平。
实际上,高度依赖AI-322发动机的还不仅是L-15,教练-10高级教练机也是。
而俄乌交战已经过去一周年,时至今日仍然关于L-15或教练-10改装国产发动机的消息,网友们道一声是国产航发的缓慢的脚步才是产生和拖累8亿元大订单的说法,确实也是无奈的感叹。
而今,L-15在阿联酋的国家展会上以特别的外观高调亮相引人遐思,是否意味着我国已经妥善解决了发动机的问题,进而能够达成与阿方的订单呢?基于我国很多时候的保密需要,或许这个问题确实已经有了解决方案,只不过没有对外公布而已。
而阿联酋原本作为欧美装备的忠实买家,与中方展开相关装备的合作,最大的原因可能就是看中了我国装备经济实惠,性能中上等,后续维修工作也易于处理。
但要知道的是,阿方与我国存在重大不同,我国有着众多使用AI-322系列的装备,多年之间所建立的维修体系也比较完善,而目前提供这款发动机的生产公司已经毁于战火之中,后续是否重建还不确定,而倘若供给阿方也是这款心脏的话,恐怕阿方很难接受为了为数不多的装备而花费大价钱去打造维修体系。
结合这个原因,或许出口到阿方的L-15已经不再适合AI-322系列,而考虑到这个点,我国也已经早就展开了替代AI-322系列的方案也说不定。
值得一提的是,近期阿联酋一次性便采购了80架次四代半战机“阵风”,基于这款战机在机动性能更强、航空电子系统更加先进,对于飞行员能力的要求也更高,而为了适应战备的变化,那么阿方空军方面就会尽快展开需要进行飞机训练的更新。
也就是说,阿方在这种情况下需要采购性能更高的新一代高级教练机,或许这不仅解释了阿联酋方面急于在2023年的第一场国家展会上便将L-15涂上阿方空军的迷彩和机徽的原因,也宣告着会成功向中方购入该设备的决心。