人民解放军从挹江门进入南京城（南京市档案馆馆藏）南京的每一段历史里，都有一段老下关。
如果说夫子庙浓缩了古都余韵，那么老下关则是见证了近代史。
背依着滔滔江水，轻喃着古老的地名一潮又一潮的下关江水，见证了太多的故事。
下关地名的由来下关地处南京的西北部，自古就是南京的北大门。
北临长江，南依古城，是一个天然良港和水陆交通要塞，有“东晋以后江津要地”之称。
有下关，可有上关？答案是有的。
据悉，在明初，南京为方便运输，从长江至秦淮河新开了三道河，依上下游位置取名曰上新河、中新河和下新河。
金陵四十八景之幕府仙台（明 陆寿柏）当时的南京城人口一度增至百万，生产生活资料需求也由此增加，诸如大米、生禽等生活消耗品多依赖于江运由皖、湘、鄂、赣诸省运至南京。
金陵古今图考都城图（明）为便于往来船只的管理，在上新河与龙江关分别设立专收船只税收的关卡。
由于上新河关在长江上游，故称为“上关”，龙江关在长江下游，遂称之为“下关”。
2013年3月，下关区、鼓楼区合并，设立新的鼓楼区。
2018年，南京市将阅江楼街道改名为下关街道，让“下关”这个地名得以延续。
中国近代史开端之地1842年，鸦片战争中，英国舰队直抵南京的下关江面，清政府被迫与英国在“康华丽”号上签订《南京条约》。
《南京条约》签订现场1872年，招商局在下关设“洋棚”，作为轮船码头。
1898年，西方列强逼迫南京通商，在下关滨江地方设关征税，定名“金陵关”；次年正式开埠，在滨江一带划分居留地，建立各种领事馆。
自此，下关成了当时最早的新兴工商业区之一。
下关江边旧影下关旧影开埠后清朝政府批准先后由两任两江总督拨银十多万两，在下关大兴土木，渐渐形成了“商埠街”“大马路”等繁华街道。
下关大马路南京开埠和宁沪铁路通车，下关火车站的建成，促进了下关商业、服务业的繁荣。
至1930年代，大马路已成为南京城北地区最繁华的街市，时有“南有夫子庙，北有大马路”之称。
周玲荪所著《金陵明胜写生集》也有载：“下关为南京门户，城北仪凤门外，与外埠交通，必经其地，故商市极为繁荣，街道亦尚广阔，如大马路、二马路，尤为清洁宽敞。
”作为中国近代史的开端，下关还留下了诸多红色记忆，见证了中国人民用青春与热血书写下的反帝反封建的革命史，工人阶级的发展斗争史。
1925 年，上海“五卅”惨案发生后，中共南京党团组织决定发动位于下关的和记洋行工人罢工， 以抗议英商的残酷剥削和暴行。
6 月 6 日，和记洋行工人整队游行，到英、日领事署抗议。
行程 10 余公里，参加这次罢工的工人有 5000 余人，持续了 42 天，极大地鼓舞了南京人民反对帝国主义的斗志。
京电号1949年4月21日，渡江战斗打响后，下关电厂的“京电号”不断往返于浦口和下关之间，承担了大批量运送部队渡江的任务。
从零时到中午，连续摆渡了11个小时，共运送了6000名解放军官兵过江，为渡江战役的胜利，南京的解放立下了“赫赫战功”。
4月23日，人民解放军从挹江门入城，受到了南京人民的热列欢迎和拥护。
南京学生代表欢迎解放军入城长江大桥1968年，下关亲历了中国人第一座自行设计、自行施工的铁路公路两用桥——南京长江大桥的建成。
天堑变通途，大桥不仅连通了浦口和下关，更见证了中国人民自力更生、艰苦奋斗，创造了举世瞩目的中国奇迹。
老下关、新滨江作为南京规模仅次于中华门的第二大城门，始建于1915年的挹江门一直是老下关与鼓北地区分界的门户和地标。
南京老话有说“出了挹江门，就是下关人”，可见老南京人对下关的归属感与亲切感。
这里有南京最早的火车站，南京西站原名下关火车站，在百年的滚滚车轮中，见证了老南京人的每一次离别和重逢。
1910年沪宁铁路南京下关车站有最莱斯的商场，下关商场建成于1985年，位于渡江纪念碑的东北角。
商场中家电钟表、日用杂货、时装商品，应有尽有。
每每到了周末，商场内人头攒动，热闹非凡。
逢年过节，这里更是下关人选购物什的首选之地。
除此之外老下关惠民桥水产蔬菜批发市场，也是一代人的难忘记忆。
对于老下关人来说，学校也是必谈话题之一。
谈论学校，最绕不开的肯定是百年老校南京市第十二中学。
那个时代，下关人家里总有一个十二中人。
十二中是一所园林式中学，校园里“处处是古董”，道胜楼、尊道楼、润星楼、益智楼和约翰马吉图书馆，很低调的五栋百年小楼。
2004年，铁中与三十九中合并，2009年，三十九中高中部并入十二中，使得很多下关人，一时之间都成为了校友。
岁月如梭，下关几经变迁，如今在老下关区的肌体之上鼓楼滨江涅槃重生，南京从沿江开发到拥江发展，城市战略格局跃升，发展迎来了新的飞跃。
而今一切都在悄然变革，但那份下关记忆、下关情怀，却永远留在了南京人的血脉之中。