和田玉有几方面的物理特征非常重要，有助于我们比较量化地了解和田玉。
硬度衡量和田玉的重要指标之一就是看硬度，一般来说，硬度越大则质地越好，和田玉的硬度在6.5~6.9之间，由于所含杂质成份不同，各种和田玉之间的硬度也有所不同，和田白玉硬度在6.6~6.7之间，和田青玉和碧玉的硬度在6.6~6.9之间。
韧度韧度是研磨硬度，和田玉属透闪石玉，韧度大是特色，韧度大的玉在加工时不容易崩裂，对玉器的艺术造型和精雕细刻有极大好处。
颜色和田玉的颜色是否纯正决定其品质的高低，颜色主要指色调、色纯与色浓三个部分，色调是指属于什么颜色；色纯指特定颜色的纯度；色浓指色的深光泽光泽是和田玉对光反射能力的表现，是由光在矿物表面的反射而引起的，反射率越大，和田玉的光泽就越强，和田玉的光泽给人以温润的感觉，会有一种很强的油脂性。
透明度和田玉的透明度是指可见光透过和田玉的程度。
根据透光程度，和田玉大致分三级：透明、半透明、不透明。
透明度对和田玉的雕琢加工起到了重要的作用，透明度好，相对玉性好，反之玉的成份就少，不过，这里说的透明度并非是越透明越好，和田羊脂玉的透明度适中，就是我们说的微透明。