绝缘电阻是低压电器的一个重要技术参数。
绝缘电阻的高低，关系到低压电器本身和整个系统能否安全可靠地运行，关系到能否防止发生人身触电事故，如果低压电器的绝缘受潮，或由于外界（电的、机械的或化学的）作用而受到损伤或不断老化，其绝缘电阻就会降低；在电压作用下，绝缘可能击穿，使电器不能继续运行。
此外，也可能发生表面闪络，导致相间短路。
如果绝缘电阻显著降低，导致电器的接地金属件带电，则可能发生人身触电伤亡事故；同时，电器的绝缘电阻降低，也会使所在系统的绝缘电阻下降，以致继电保护装置发生误动作，从而破坏整个系统的运行。
因此，必须经常测量低压电器的绝缘电阻，以判断它是否保持一定的绝缘水平。
为了判断电器的绝缘电阻是否符合要求，在安装前以及定期检查时都应测量其绝缘电阻。
通常，使用兆欧表来测量低压电器以下各部位的绝缘电阻（常用的兆欧表有指针式、数显式，电压有：500V、1000V、2500V）：①、主触头断开时，同极的进线与出线之间；②、主触头闭合时，不同极的 “带电” 部件之间、触头与线圈之间、主电路与控制和辅助电器（包括线圈）之间；③、各 “带电” 部件与金属支架之间；④、各 “带电” 部件与运行时可触及部件（如操作手柄）之间。