欧洲陆地面积1016万km²，中国陆地面积960万km²，从陆地面积来说，欧洲和中国差不多。
但是，现今为什么我们不如欧洲发达？其实在15世纪末，也就是中国明朝时期之前的1000多年时间里，中国在政治、经济、文化等等方面都是遥遥领先于欧洲的。
在长达1000年的欧洲中世纪时期，欧洲就是愚昧、落后、黑暗的代名词。
和我天朝上国根本不可同日而语。
中国先进的根本原因在于，我们处在一个相对封闭而且有足够大的内陆发展空间的环境中。
中国北部是蒙古高原，再往北就是极寒的西伯利亚，严寒形成了天然的地理屏障。
往东是大海，海域不但宽广而且风高浪急。
西南部的喜马拉雅山脉隔断了印度次大陆与大陆的联系。
唯一能够和外界联系的西域，经常处在北方游牧民族的控制中，所以和外界的联系也时断时续。
就这样，我们形成了一个封闭的地理环境，而且在内部我们也有很大的空间，完全可以自给自足，自己玩自己的，自己发展自己的，也不怎么需要和外界联系。
所以这个时候，世界的其他地方都不如中国发展好。
而且中国长期处于大一统时期，能够集中力量办大事，像修长城，修运河等等这种大工程，我们都可以轻松完成。
这在欧洲是不可想象的。
但是大航海时期以后，情况就变了。
任何一个国家都不能独立于世界以外。
拒绝和世界沟通，最终也将被时代淘汰。
1000年河东，300年河西文艺复兴和大航海时代为欧洲提供了思想和物质基础。
欧洲从15世纪末，开始腾飞。
在宗教改革、工业革命的加持下，欧洲的坚船利炮开始横行于世界各个角落，开拓、搜集、掠夺资本主义发展所需要市场、原料、劳动力。
世界各大洲都成为了欧洲资本主义发展的市场、原料供给地、劳动力供给地。
短短300年，欧洲就成为了世界最发达的地区。