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国内、外艺术名家 | 艺术品收藏 | 文学 | 音乐 | 视觉瓦当，俗称“瓦头”，是古代中国建筑中筒瓦顶端下垂部分。
古人训“当”为“底”，因为陶瓦一块压一块，从屋脊一直排列到檐端，而带头的瓦正处在众瓦之底。
瓦当的下面是椽头，“当”可以抵挡风吹、日晒、雨淋，保护椽头免受侵蚀，延长建筑寿命。
瓦当，这些传统建筑中用于顶檐上的建筑装饰构件，作用可不小，它们保护屋檐的椽头不受风雨的侵蚀，主要作用是防水、排水，保护木构的屋架部分，便于屋顶漏水。
瓦当的发展史瓦当，最早产生于西周时期，有素面瓦当及饰有重环纹的图案瓦当两种，形制均为半圆形，也就是瓦当发展之初的基本形制。
先秦 双獾纹瓦当战国时期战国时期，地域风格彰显无疑，洛阳周王城主要是素面半瓦当和动物纹瓦当，还有少量的云纹瓦当；齐国流行树木双兽卷云纹半瓦当；赵国以素面圆瓦当为主，有少量三鹿纹瓦当；燕国多饕餮纹瓦当；秦国流行单个动物图案组成的瓦当；楚国以素面瓦当为主；鲁国以云纹瓦当为主；齐国出现了中国最早的文字瓦当。
我国最早的文字瓦——“天齐”半瓦当拓片秦汉时期全国各地造型风格的大融合时期。
画像瓦当多先齐风格，多取材树木、树叶、动物等图案。
由于瓦当图案中多取材于社会生活，对后来的汉画像石艺术起了深远的影响。
汉代瓦当图案完成了由具象向抽象、有写实到写意的形式上的转变。
反映农牧业生活的瓦当渐渐少了，四神瓦当盛极一时，瓦当图案以云纹和几何变形纹为主，文字瓦当也繁盛起来，同时，随着社会经济的发展，瓦当不再仅仅用于皇家建筑，也开始大量运用于民间。
四神瓦当无论是图案形式，还是尺寸大小，都有严格的规定：龙纹瓦当直径19.3厘米，龙头大张，龙体盘曲，气宇轩昂；虎纹瓦当直径17.2厘米，瞪目张口，虎腿伸张，腾骧咆哮；朱雀瓦当直径18.3厘米，或是凤，或是鸾，口衔宝珠，昂首翘尾；玄武瓦当直径19厘米，龟伏蛇曲，凝重不失活跃。
汉 成山瓦当汉 大家常完瓦当汉 鼎胡延寿保瓦当汉 合水置当瓦当汉 九世长乐瓦当汉 爵至彻侯瓦当汉 醴泉流庭瓦当汉 路氏受光瓦当汉 舍瓦当汉 四夷尽服瓦当汉 天降单于瓦当汉 田氏富贵瓦当魏晋至宋代到了魏晋南北朝时期，瓦当当面开始变得较小，纹饰以卷云纹为主，文字瓦当锐减。
而在唐代，莲花纹瓦当最常见，文字瓦当几乎绝迹。
宋代则开始多用兽面纹瓦当，明清蟠龙纹瓦当较为常见。
北魏 兽面纹瓦当齐 树木双鸟纹半瓦当齐 天齐半瓦当燕 饕餮纹瓦当隋唐 莲花纹饰瓦当隋唐瓦当元明清时期元明清时期是瓦当发展的低谷。
元代少数民族政权，在瓦当中，清一色的采用兽面为主的瓦当纹样，并无出新之处。
明清两代瓦当以琉璃瓦为皇室用瓦，图案采用云龙纹为主。
这一时期，由于普通民居的砖雕发展起来，冲淡了瓦当作为装饰的主体地位，瓦当无发展之地。
于是，瓦当之发展停滞了下来。
每个朝代的瓦当都有专属的历史特点。
但即便是不同的朝代，瓦当上的图文，也寄寓着国泰民安、风调雨顺的美好祝愿。
瓦当在超越实用性上更为出彩的，是它已然演变成了一种艺术品。
瓦当与滴水自古以来，凡事均有两面，如夫妻，如兄弟，如姐妹，如阴阳。
瓦当，亦有一兄弟名曰滴水。
周代，古人发明了瓦。
制瓦人先做一个圆筒形的陶坯，然后剖开入窑烧造，4剖或6剖为板瓦，对剖为筒瓦。
瓦当就是把筒瓦一端做成封闭状即可。
中国传统建筑中，屋顶的瓦有仰铺和俯铺。
所以最前面的瓦也有两种，一种圆形或半圆形，瓦面弧形朝下，另一种三角形或如意形，瓦面弧形朝上。
前者才是瓦当，后者叫“滴水”。
西周中晚期，建筑上已有瓦当踪迹。
三角形滴水却是唐朝才出现，明清时期如意形滴水甚为流行，所以如今古建筑上的滴水大多是如意形。
瓦当和滴水，一个防止雨水倒灌，一个引导雨水下流，都是为了保护屋檐，不让椽子烂掉。
大体上功能差不多。
但是瓦当的出现比滴水整整早了1000多年。
瓦头和滴水的材料、烧制技术都很相似，几乎没有区别。
可以说，滴水是瓦当的延伸。
但是，为何滴水晚出现了1000年？那是因为古人已有诸多办法排水，屋檐排水瓦当已经足够。
直到唐朝，整体气温下降，降雨量变大，才发明了专门用于排水的滴水。
古人盖房先仰铺板瓦，再将筒瓦俯扣在板瓦与板瓦间的接缝上。
唐以后，瓦当滴水就如孪生兄弟般存在于中国古建筑的屋檐上。
直到今天，仿古建筑仍旧少不了它们。
在漫长的岁月里，瓦当在不为人注意的屋顶上，默默地守护着大地上的人家。
没有曾经的辉煌与灿烂，现在的瓦当仍是中国最美的印记，是每个中国人心底抹不去的记忆。
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