现在看很多古典小说和古装剧都会对颜色有种不同于现在的称谓，让我们感觉十分文雅，那么古文中所说的皂色和玄色什么颜色呢？他们之间又有什么区别吗?“皂”指黑色，今天看起来似乎很典雅，其实过去是个俗词，旧时当肥皂用的“皂荚”就是黑色的树荚。
人们常挂在嘴边的“不分青红皂白”，意思是不分是非。
成语“青红皂白”中是“青（此指深绿色）红”对举，“皂（黑）白”对举。
贾谊《陈政事疏》说：“且帝之身，自衣皂绨，而富民墙屋被文绣。
”可见在汉代“皂”是尊贵之色。
因黑色威严，所以衙门中的差役都服黑布衣，称“皂衣”。
诗文中常以“皂衣”、“皂隶”等指差役。
玄泛指黑色。
玄,黑也。
——《小尔雅》但《说文》中说“黑而有赤色者为玄”，所以可以得知玄色是一种特殊的黑色。
所以最后应该玄色的意思是黑里带微赤的颜色。
而皂色为无亮光的黑色 。
其实黑色在古代为尊贵色有一方面原因是因为古代染色工艺落后，染成黑色较复杂，成本高，所以自然贵些。