砚台是中国毛笔书法的必备用具，由于其性质坚固，传百世而不朽，被历代文人作为珍玩藏品。
砚台的材料除端石、歙石、洮河石、澄泥石、红丝石、砣矶石、菊花石外，还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚等几十种。
我国的许多地方都产石砚，但自唐代起，广东端溪的端砚、安徽歙县的歙砚、甘肃南部的洮砚和河南洛阳的澄泥砚（属陶）被并称为“四大名砚”。
中国砚台种类繁多，以下砚台被公认为中国十大名砚端砚用端溪砚石制作，产自广东省肇庆市东郊斧柯山端溪之烂河山。
石质细腻、幼嫩，有发墨不损笔毫和呵气即可研墨的特点。
端石天然生成的花纹构成端石的“石品”， 如蕉叶白、鱼脑冻、天青、火捺、猪肝冻、金星点、冰纹、石眼等。
端砚的制作工艺非常讲究，以古雅、朴实、精美、自然闻名于世，有“群砚之首”、“天下第一 砚”、“文房四宝中的宝中之宝”的美誉。
因其“体重而轻，质刚而柔，摸之寂寞无纤响”，自唐代问世以来，便受文人学士青睐。
加上纹理绮丽，各具名目，加工 技艺亦愈纷繁，地位越来越高，故而升到我国石砚之首。
歙砚始于唐代，产于古歙州（今江西婺源，安徽省歙县、黟县、休宁等地）以婺源的龙尾砚为优，其料取于江西婺源县龙尾山一带溪涧中，故又称之为龙尾砚。
歙砚石质坚韧、润密，纹理美丽，抚之如肌，磨之有锋，涩水留笔，滑不拒墨，墨小易干，涤之立净。
敲击时有清越金属声，贮水不耗，历寒不冰，呵气可研，发墨如油，不伤毫，雕刻精细，浑朴大方。
自唐以来，一直保持其名砚地位。
澄泥砚澄泥砚由于原料