分电器的作用是在发动机工作循环的正确时刻，按照正确的发火顺序为各火花塞分配高压。
因为每个高压值均有初级回路的断开所触发，所以在分电器内布置有触点，通过分电器轴驱动的凸轮上的凸棱控制触点的断开和闭合。
凸轮的凸棱数目与发动机的气缸数一致，点火脉冲在每个凸棱断开触点截断回路时产生，然后触点闭合。
在出击回路里重新建立电流，为下次断开做好准备。
在分电器内绝缘的分电器盖下面，一个带有铜电极的绝缘风火头直接安装在分电器凸轮的顶端，与分电器凸轮轴一同旋转。
分电器盖上有与发动机缸数相同的点火线的输出端，它的中心电极接到点火线圈的高压输出端，随分电器轴旋转，被内部弹簧压紧的碳刷导通每个缸的高压线与分火头。
通过分配电压峰值的发生时刻，分火头与分电器盖的固定电极间的为小间隙，在高电压时导通，电流通过高压线到达该气缸并击穿火花塞的间隙。