武夷菜茶原产于武夷山的优良有性系农家茶树品种，是武夷茶区先民留下的宝贵财富。
武夷菜茶属有性繁殖的品种，个体之间自然传粉杂交，群体之内分离混杂多样。
据林馥泉1943年调查结果，以叶片外形为准，可分为9种类型。
1、武夷菜茶代表种武夷菜茶代表种，即菜茶中之最多者。
其茶树生长至为旺盛，树高88厘米，树冠直径100厘米，主干不显著，枝条多细小，朝天丛生，枝干着生角度为30°~50°，枝叶角度为30°~40°，节间距1.5厘米～2厘米，幼叶呈浅红色，老叶色翠绿。
叶片向外向上平展，略呈V字形，叶面光泽，质厚而脆。
叶脉细而略显，多为7对～9对，叶齿深而密，齿数28对～32对，叶尖锐，尖端向下成弓形弯曲。
叶长8厘米，宽3厘米，萌芽力旺盛。
花冠3.2厘米，花瓣5瓣～8瓣，花柱头稍短于花丝，柱头3裂，结实性中等，一果二三籽居多。
2、小圆叶种树高125厘米，树冠105厘米，主干粗约1厘米，暗灰色，枝干直立稀疏，枝条多弯曲斜生，节间距短，枝干角度60°以上，枝叶着生角度80°内外。
叶质厚，叶短圆形，尖端钝，像桃仁形。
叶色暗绿，叶面光泽，叶肉略呈隆起，叶缘略向内翻，主脉明显，细脉6对，叶齿浅而钝疏，齿数20对～26对。
叶背面呈银绿色，有细小白绒毛。
叶长4厘米～5厘米，宽2.5厘米～2.8厘米。
萌芽期略迟。
花蕊不多，且结实较少。
3、瓜子叶种树矮小，高51厘米，树冠直径93厘米，枝干皮粗，灰褐色，枝条细小而丛生，节间距短，枝干角度30°~40°，枝叶角度20°~30°。
叶密生朝天，叶缘内翻，叶色暗绿，叶片有光泽，叶脉细而不显。
叶齿锐细密，16对～20对，叶尖钝向下弯曲，叶柄短。
叶长2.6厘米～3.3厘米，宽1. 2厘米，叶全角正如瓜子。
萌芽期早，着芽不盛，花期每年的10月下旬至12月上旬，花冠2.5厘米～4厘米，花丝细而短，数达206个，柱头与雄蕊平，3裂。
4、长叶种树高160厘米，树冠93厘米，主干直径1.5厘米～3厘米，枝干多朝天着生，灰白色，枝条细密，干枝角度35°~60°，叶着生角40°左右，叶色暗绿；嫩叶浅绿而带紫色。
叶面有光泽。
叶片向外向上斜展，横断面V字形，叶缘有波状。
叶脉粗显，6对～10对。
叶齿粗而锐，齿数35对～40对。
叶尖长稍钝，叶柄稍长。
叶面长12厘米，宽3. 1厘米。
萌芽期迟，常于首春制茶结束前三四日。
花期每年的10月下旬至11月下旬，花朵大如水仙茶之花，直径4.8厘米以上，柱头长1.2厘米，高于雄蕊，在五分之三处分3裂。
5、小长叶种树高80厘米，树冠直径100厘米，枝干细而多弯曲，密集丛生，分枝多。
枝干角度为20°~35°，枝叶着生角度为40°上下。
叶厚硬，浓绿色，叶面平滑而有光泽，幼叶呈紫红色。
叶片向外向上伸展，全叶成船底龙骨形。
叶脉细而不显，7对～8对。
叶齿稍深，齿距宽，齿24对～28对。
叶尖端长而稍钝。
叶长4厘米～5厘米，宽1.5厘米～2.0厘米。
萌芽迟，花朵不多，开花期每年的10月中旬至12月上旬，花冠直径2.5厘米～3厘米，花瓣大者4片，小者2片，花丝细而短，柱头长1厘米，分裂情形与前一种同，结实性弱。
6、水仙形种树叶如水仙叶形，故称水仙形种，树高154厘米，树冠直径110厘米，干粗1.2厘米，干皮黄褐色，间带灰白点，枝条疏生，节间距3.5厘米～4.5厘米。
枝干生着角度45°间，枝叶着生角度50°~70°；叶色翠绿，质厚而脆。
叶面光泽，叶片成船底龙骨形。
叶缘朝天，叶脉粗而显、脉数9对。
叶齿深而疏，35对。
叶尖端向下弯曲。
叶长8. 5°~10°，宽3.5厘米～4.5厘米。
幼叶淡黄色。
萌芽期早。
花不多，花期每年的11月上旬至12月上旬。
花冠直径3.5~4厘米，花瓣大5片，小两片。
花丝粗短，柱头稍长，在三分之二处分3裂，结实性弱。
7、阔叶种树高95厘米，树冠直径93厘米。
主干细小，灰白色。
枝条细而柔软，较密生。
枝干角度30°~40°间，枝叶角约60°。
叶薄而阔，色浓绿稍带银灰色，向内皱起。
叶缘向上内翻。
叶脉粗显，脉数7对～8对，叶齿浅密，齿数35对～40对，叶尖长而稍钝。
叶长9.4厘米，宽3.3厘米。
花期每年的11月上旬起。
花冠直径5.4厘米，花瓣大者4片，小者两片。
花丝略长，柱头长1.3厘米，3裂，结实不多。
8、圆叶种树高50厘米，树冠52厘米，主干不显，枝干斜生，略有弯曲，暗灰色。
枝干着生角度50°~70°，枝叶着生角度斜展成70°。
叶片翠绿，叶面平整光滑。
叶脉细而不显，脉数8对，叶齿略浅，齿数20对～25对，叶缘向上内翻，叶形如汤匙，叶尖钝如桃仁，叶长5.7厘米、宽2.5厘米。
萌芽力弱。
花多，结实性中等。
9、苦瓜种此茶系产佛国岩，因叶面隆起，有如苦瓜果实之外形故名。
树高150厘米，树冠直径160厘米，主干土黄色，枝条柔软而有弯曲，枝干着生角度50°~60°间，枝叶着生角度40°~50°。
叶色苍绿，叶肉隆起，面皱如苦瓜，叶缘现波状，叶脉粗而显，脉数7对～9对，叶齿深而疏，齿数16对～30对，叶尖端尖而锐，向下弯垂。
叶长10厘米，宽3.3厘米。
花稀疏，花期每年的10月下旬至11月下旬，花冠直径4.4厘米～5.5厘米，花瓣大5片～6片，小瓣两片，柱头稍长于花丝，在三分之二处3裂。
此外，按芽叶生育期可分为早生种、中生种、晚生种、特晚生种等四种类型；按不同特性和生产需求等，还可将武夷菜茶群体分成更多类型。
参考材料：萧天喜《武夷茶经》，海峡出版发行集团，2014编写委员会《中国茶树品种志》，上海科技出版社，2001
