奥斯汀患上绝症，拜登蒙在鼓里美国防部长奥斯汀深陷“失踪门”事件，目前还在持续发酵中。
由于其在岁末年初这个特殊的时间点上擅离职守，以及五角大楼表现出前所未有的“无能”，已再度引起美国两党之间激烈的人事任命权的交锋。
恐怕奥斯汀自己也没有想到，其所谓的“个人隐私问题”，居然能在美国政界掀起滔天巨浪。
根据《华盛顿邮报》的报道，美国沃尔特·里德国家军事医疗中心，于当地时间1月9日发表公告，承认国防部长奥斯汀于去年12月份确诊患上了前列腺癌，在接受微创手术的过程中，发生了一系列并发症。
这也导致他不得不在1月1日被转至重症监护病房接受治疗，并且至今仍未出院。
在此之前，已有不少知情官员透露，尽管中东地区紧张的局势日益加剧，但五角大楼却对奥斯汀的病况选择按下不表，这件事被隐藏了足足三天才浮出水面，这也让白宫内部感到十分震惊。
然而，美国白宫国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比在1月9日承认，直至当日上午，拜登及白宫方面，才完全获悉奥斯汀的全部情况。
换句话说，拜登又是最后一个知道奥斯汀患上癌症的。
坐落在美国马里兰州的沃尔特·里德国家军事医疗中心，是一所专门为军方服务的医院，也被誉为"总统医院"。
据该院两位资深医师解释称，奥斯汀在1月1日开始感觉到恶心呕吐，同时伴随腹部、臀部及腿部剧烈疼痛等症状。
经过详细检查，医护人员诊断奥斯汀患有尿路感染，而随后的进一步诊断又发现腹部积水影响到了他的肠道功能，因此医生必须通过鼻腔插管将胃中的积水排出体外。
1月2日，奥斯汀即被转移至重症监护病房，并由专业医疗团队全程密切监控，提供更为全面的护理支持。
趁奥斯汀病了，共和党发起反攻目前，随着住院治疗的持续进行，奥斯汀的病情逐渐得到缓解。
原先存在的感染得以消除，生命体征趋于稳定，预计他能够完全康复，当然这个过程可能还需要一段时间。
据五角大楼单方面宣称，在整个住院治疗期间，奥斯汀始终保持清醒，甚至没有接受过全身麻醉。
五角大楼发言人帕特·莱德表示，前列腺癌症以及相关的治疗过程，都是极度隐私的事情，目前还无法得到更详细的情况。
柯比再次强调，拜登密切关注奥斯汀的康复状况，并期望他尽快度过难关，返回五角大楼复职。
但是，《国会山报》认为这件事不会就此轻易结束。
1月8日的报道显示，共和党强硬派众议员马特·罗森代尔，已计划启动针对奥斯汀的弹劾决议，前总统特朗普、众议院共和党会议主席斯特凡尼克等人，都积极呼吁奥斯汀引咎辞职。
另一方面，五角大楼则声明奥斯汀绝无辞职之意，白宫也坚称，拜登丝毫没有罢免他的打算。
但已有不少民主党内高层人物对奥斯汀表达了严厉的批评，强烈呼吁国防部提高透明度。
大选年来临，美国自乱阵脚综合以上美国白宫和五角大楼出现的种种乱象，我们目前可以得出以下几个重要信号。
首先，美国“垮掉”的速度远超外界想象。
如果连沃尔特·里德国家军事医疗中心这种甲等超一流的医院，连奥斯汀这样级别的人物一个小小的术后感染都无法有效避免的话，那么，其他美国医院的实际运作状况，完全可以打上大大的问号了。
这似乎也印证了，美国国内一些有识之士在去年以及更早时间提出的，关于新冠大流行对美国医疗体系的系统性破坏。
现在看来，这些分析并非危言耸听。
其次，如果像五角大楼自己宣称的那样，奥斯汀全程清醒的话，那么他就应该让自己的幕僚长，把事情处理的更好看，更圆满一些，至少不应该让提携他的拜登如此难堪。
但是奥斯汀以及五角大楼，乃至美国军方系统并未这么做。
这只能说明两点：第一，在奥斯汀等人眼中，只有部门利益，而丝毫没有国家利益观念。
第二，美国的官僚运行体制运作已经局部失灵甚至整体失序，无法起到有效的监督作用。
最后，这件事已经成为共和党和前总统特朗普，用来攻击白宫和民主党的“利器”，所以奥斯汀失踪两天的事情，绝不会因为其所谓的“个人隐私”原因，而让民主党高抬贵手。
恰恰相反，越是这种涉及隐私的猛料，越能成为下面民主共和两党在总统竞选捉对厮杀中最有利，也是最吸引眼球的黑料和把柄。
美国民主共和两党的政客们或围绕该事件，展开对于高级军职人员的争夺和拉拢，这恐怕又将成为美国走向更加混乱的标志性开端。