稀土,是全球最重要的自然资源,由于其储蓄稀少,加上无法再生,某种程度上来说稀土比有着黑色黄金之称的石油更重要,掌握了稀土就是获得了未来发展的主动权。
中国是全球稀土储量最多的国家,截至2022年底已探明的稀土资源储量为4400万吨,占全球储量的三成以上,越南、俄罗斯、巴西、澳大利亚、美国等国的稀土储量也不少,其中澳大利亚是全球第四大稀土生产国,稀土资源储量占全球的5.2%左右。
将稀土作细分可以分成轻稀土和重稀土,后者资源稀缺,可用于航天、国防等高科技领域,所以更具价值,所以重稀土资源更受到各国的重视。
最近,澳大利亚政府打着国家利益的口号对包括中国在内的海外投资者下手了,命令当地最大的重稀土上市公司里的5名外国投资者出售其持有的股权。
6月3日,澳大利亚公布了财政部涨签发的指令,中国股东Yuxiao Fund等五名澳大利亚本国之外的投资者一定要在60天内出售持有的重稀土开采公司北方矿业的全部股权,物价公司累计持股比例为10.4%。
这一招是不是很熟悉?没错,和美国在Tiktok身上做的几乎如出一辙,美西方国家果然是一脉相承啊。
澳大利亚凭什么逼迫中国企业卖掉持有的北方稀土股权呢?为了达到这一目的,澳大利亚援引了1975年实施的《外国兼并收购法》,财政部长表示,“这一决定旨在保护我们国家的利益,并确保我们的外国投资框架被遵循”。
又是和美国学的,只要做出对中国企业不公平的决定就扯到国家利益上。
什么样的事情有损国家利益?没有明确的标准,反正美西方国家说了算,他们认为损害了就是损害了。
实际上这不是澳大利亚首次阻止外国投资者进入关键矿产企业。
早在2020年4月就组止了包钢集团以2000万澳元收购北方矿业11%的股份,而国内锂电池龙头宁德时代计划入股澳洲锂企AVZ Minerals因无法通过澳大利亚外国投资审查委员会的审批而撤回。
上面提到的《外国兼并收购法》规定持股比例达到20%以上才算是重大权益比例,中国股东的持股比例明显没有达到这一标准,可即便如此澳大利亚外国投资审查委员仍然会以保护澳大利亚国家利益为由否决了交易,体现出对中资背景投资人的监管越来越严格。
澳大利亚政府在中企投资北方稀土一事上早就有了动作。
去年10月,Yuxiao Fund提名吴涛出任北方矿业董事,公司董事会认为该任命将使Yuxiao Fund对公司管理和控制施加直接影响,接着就这一问题寻求澳大利亚财政部批准。
作为重要股东,Yuxiao Fund有资格提名董事,不让提名显然是说不过去的。
现在好了,澳大利亚政府“另辟蹊径”。
不是只有重要股东才能提名董事吗?索性剥夺Yuxiao Fund的股东资格,让把股票全卖了,如此一来中国投资者与北方稀土没有任何关系,更不要说提名董事了。
可以预见的是未来这样的事情会越来越多,尤其是在美国、澳大利亚等自然资源相对丰富的西方国家,这些国家的政府对待中资背景企业的限制只会越来越多,稀土等拥有战略地位的关键资源成为众矢之的。
幸运的是中国本身的稀土储量丰富,属于老天爷赏饭吃,不用像那些稀土贫乏国家那样只能从海外进口。
我们的命运掌握在自己手里。
另一方面,中国企业可以到非西方国家投资稀土开采企业,如俄罗斯、越南等。
尤其是越南,2200万吨的储量让其成为继中国之后的全球第二大稀土资源国,可由于缺乏必要的开采、加工技术,当地的稀土行业还处于非常落后的阶段。
这给了中国资本进入的机会,用技术换资源,对中、越双方都有好处。
稀土不仅与军工有关更是芯片、锂电池等新材料的关键原材料,事关一国的国防、安全、经济、民生等多个领域,是未来成为或维持制造业强国地位所必须掌控的材料。
一场没有硝烟的稀土争夺战正在打响,拥有先天优势的中国目前处于领先地位,但决不能因此有任何的松懈。
我们要继续加大在稀土开采、加工技术上的研发投入,确保在全球稀土产业链中保持领先地位,并积极寻找与其他国家的合作机会。
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