传统枯山水景观一般是指由细沙碎石铺地，再加上一些叠放有致的石组所构成的缩微式园林景观，偶尔也包含苔藓、草坪或其他自然元素。
枯山水并没有水景，其中的“水”通常由砂石表现，而“山”通常用石块表现。
有时也会在沙子的表面画上纹路来表现水的流动。
枯山水字面上的意思为“干枯的景观”或“干枯的山与水”。
现如今随着时代的发展，传统枯山水由于其后期维护打理极为不便，慢慢被人们所嫌弃，现代枯山水也应运而生，材料已不再仅限于西沙碎石。
这种碎石板按照有序的顺序铺设的景观，动感十足，趣味横生，少了些悲苦禅意，多了些豪迈大气。
钢材的加入使得原本朴实无华的枯山水景观变得闪耀夺目，不同材质的碰撞，产生别样的艺术火花。
传统爬犁的细沙水波纹被现代的钢板涟漪所取代，无需经常打理，较为符合当下人们的快节奏生活。
通过铺装的纹理来演绎枯山水也是当下较为流行的一种表现方式，好处是更加容易打理，不足的是缺少肌理与细节。
这种设计已经打破传统枯山水的界限，不再是水波涟漪的展示，取而代之的是如长河流淌般的序列，别有另一种滋味。