9月26日出版的海南日报·海南周刊B04版版面图↑文本刊特约撰稿周亚东中国人使用沉香至少有2000年的历史，至唐宋时期，文人墨客读书以香为友、独处以香为伴，公堂之上有香以营造庄严气氛，松阁之下以香示其儒雅，品茗论道、书画会友都需要沉香的参与，因而有文人发出了“无香何以为聚”的感叹。
以北宋丁谓撰《天香传》第一次系统介绍海南香料为标志，海南沉香声名鹊起，此后几百年间渐得“冠绝天下”之美誉。
如今，海南沉香仍是优质沉香的代名词，不少来自广东、广西等地的客商选择在海南乐东、屯昌、琼海等地大面积种植白木香树，生产香薰、香油等产品，海南沉香产业发展方兴未艾。
置水中则沉曰“沉香”沉香是一种香料，也是一味药。
中医认为其性微温、味辛苦，具有益气和神、调中、补五脏、益精壮阳、活络经脉、上通下行、去恶气的功效。
至于这种香料为什么叫“沉香”，成书于唐贞观九年的《梁书》是这样记载的：“沉木者，土人斫断之，积以岁年，朽烂而心节独在，置水中则沉，故名曰沉香。
”可见沉香之所以叫沉香，缘于其沉于水的特点。
沉香是自然造化的结晶，这一点从其成因即可看出。
野生沉香又称天然沉香，是沉香属和拟沉香属植株在受到虫蚀、鸟兽啄啃、病腐、风摧、雷击、火烧等自然创伤后或处于水淹、土埋、泥沼环境条件下所产生的沉香。
沉香的分类方法有多种。
有人按沉香沉水程度(即按比重)将其分为水沉、栈香和黄熟香三类，这