人们通常把生长百年以上的老树称作古树，许多古树都经历过朝代更替、世事沧桑，是历史的见证，因此具有很高的文物价值；一些古树因为历经岁月洗礼，常给人饱经风霜、苍劲古拙之感，是不可多得的风景。
世界上的古树多是松柏、杉树、榕树、槐树、银杏树等。
但是，在黄土高原的陕西省靖边县无定河边上游、毛乌素沙漠南部周围20平方公里的滩涧上，生长着300多棵古旱柳，树龄小则百年，大则上千年，人们把这里叫做“神树涧”。
神树涧地处靖边县红墩界镇尔德井村，走近村子，人们会看到，房前屋后，田间路边，生长着形态各异的旱柳。
旱柳，当地人又叫它砍头柳、毛头柳，是黄土高原特有的一个树种，这种柳树适合在少雨干旱地区生长，而且它的叶子可以喂牲畜，树皮可以入药，柳椽可以修屋建圈，是当地老百姓重要的经济