水冬瓜树，是最有云南特色的一种树。
树干光滑，线条流畅，体态婀娜，根系发达，因其树皮灰色象冬瓜皮,又喜生于湿地、水边而得名。
系桦木科桤木属,学名叫西南桤木(Alnus trabeculosa, Hand-Mazz),为落叶乔木,高达10—15米,是速生用材树种。
水冬瓜做染料，查不到多少记录。
其实在07年我已经做了这个尝试，证明是可以使用的，但一直没有做详细的染色记录。
原因是，当时去云南楚雄一个林场采购时，林场主拿着锄头对着正生长的大树就砍树皮，我说不能这样，人有脸，树有皮，砍了树皮，树就不好了。
他说，这山都是我的，游人给钱我就砍。
我是一个自然主义者，这种见钱就毁林的做法我不能接受。
就放弃了。
今天只是将染色记录于如此，证明这个水冬瓜是可以做天然染料使用的。
如果真要用，完全可以砍树枝。
听说类似的桤木在我国各地都有分布，说不定还真能大规模使用。
在丝和棉上做了染色实验，效果还行。
自然界还有很多的未知数，还有绝大多数的植物可作为染料未被人们认识和开发。
这种开发不能是毁灭性的。
应遵循有关原则，那就是不破坏生态，最好以野草，修剪的枝叶，落花落叶，木材加工厂的废弃树皮等来做染料，既保护了树木，又达到物尽其用的目的。
