黄河是中华文明的摇篮之一，甘肃是黄河文明的重要发祥地。
甘肃新石器时代文化以丰富的彩陶为特征，迄今为止出现了距今约8000年以来我国发现的最早的彩陶，它经仰韶、马家窑、齐家、四坝、辛店、沙井等文化，一直延续了5000多年，形成了一部完整的彩陶发展史。
​马家窑文化的彩陶，达到了彩陶艺术的巅峰，代表着中国彩陶艺术灿烂辉煌的成就。
马家窑文化是黄河上游新石器时代晚期文化。
因最早发现于马家窑遗址而得名，年代约为距今5000年—4000年。
​马家窑遗址位于甘肃省临洮县洮河西岸的马家窑村麻峪沟口，1923年～1924年，瑞典地质学家兼考古学家安特生在甘肃、青海一带调查，其助手们在1924年发现马家窑遗址并进行了发掘。
1957年开始，甘肃省博物馆对遗址进行了多次调查，发现了马家窑类型叠压在仰韶文化庙底沟类型之上的地层关系。
马家窑文化和马家窑类型均由该遗址而得名。
文中配图均为忻州九源古陶瓷博物馆藏品。
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