基苯乙烯(PS)聚苯乙烯是仅次于聚氯乙烯和聚乙烯的第三大塑料品种。
聚苯乙烯是一种无定形高聚物，它无色、无味、透明，密度为1.05 g/cm3，容易染色和加工，尺寸稳定，电绝缘性和热绝缘性好。
基苯乙烯的刚性很大，质地脆而硬，落地时发出的声音清脆，类似金属声。
聚苯乙烯透明性也好，但若长时间存放或受到光照易出现浑浊和发黄的现象。
此外，聚苯乙烯还有着优良的电性能（尤其是高频绝缘性能）和一定的化学稳定性。
它能耐碱、硫酸、磷酸、10%~30%的盐酸、稀醋酸及其他有机酸，但不耐硝酸及氧化剂的作用；能溶于苯，甲苯，四氯化碳，氯仿，邻二氯苯，酮类（不含丙酮）及脂类和一些油脂等；但耐热性低，热变形温度一般在70-98℃，只能在较低的温度下使用。
成型加工中，聚苯乙烯的流动性好，易成型且成品率高，浇注系统很适宜采用点浇口形式。
由于热膨胀系数高，塑件中不宜有嵌件，否则会因两者的热膨胀系数相差太大而产生开裂，适用于壁厚均匀的塑件。
由于聚苯乙烯的刚性大，透明度好，电性能优良，而且成本低，易成型，近十年来，发展了改性聚苯乙烯和以苯乙烯为基体的共聚物，使它的用途更加广泛，聚苯乙烯在工业上可制作仪表外壳，灯罩，化学仪器零件，透明模型等；在电气方面用做良好的绝缘材料，接线盒，电池盒等零件；在日用品方面广泛用于包装材料，各种容器，玩具等