网络图玄参是浙江传统道地药材，“浙八味”之一。
李时珍释其名曰“玄，黑色也”，取其断面乌黑油亮之意。
玄参又名元参，因避讳清朝康熙帝“玄烨”之名，故在《石室秘录》中改“玄”为“元”，而得元参之名。
玄参入药始载于《神农本草经》，被列为中品，自魏晋时期《吴普本草》、南朝《本草经集注》、唐朝《新修本草》、宋朝《证类本草》、明朝《本草品汇精要》《本草汇言》《本草乘雅半偈》至现代各版药典均有著录。
此外，据传，它还和张飞有一段故事。
植物形态网络图多年生草本，高60～120厘米。
根肥大，圆柱形，下部常分枝，外皮灰褐色。
茎直立，四棱形，有沟纹。
下部的叶对生，上部的叶有时互生，均具柄，叶片卵形至长卵形，长5～12厘米，宽3.5～12厘米，先端尖，基部圆形或近截形，边缘具细锯齿。
聚伞花序总花序紧缩成穗状，花序轴及花梗均被腺毛，花萼长2～3毫米，5裂几达基部，裂片近圆形，边缘膜质，花冠黄绿色，管部斜壶状，能育雄蕊4枚，退化雄蕊1枚，近圆形，贴生在花冠管上，子房上位，2室。
蒴果卵形，长约6毫米。
药材性状网络图干燥根圆柱形，有的弯曲似羊角。
中部肥满，两头略细。
长约10～20厘米，中部直径约1.5～3厘米。
表面灰黄色或棕褐色，有顺纹及抽沟，间有横向裂隙（皮孔）及须根痕。
顶端有芦头均已修齐，下部钝尖。
质坚实，不易折断。
断面乌黑色，微有光泽，无裂隙。
无臭或微有焦糊气，味甘，微苦咸，嚼之柔润。
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