松树是东北林区比较常见的树种， 从品种上说主要有白松、红松、东北黑松、落叶松、赤白松等几种。
所有的松树都有松脂，也就是松油子。
像落叶松、白松等松树都有松脂，但是这些松树所产生的松脂数量不多，而且不是很愿意引燃，不是很理想的引火柴。
东北大、小兴安岭林区人作为引火柴来使用的松树明子，专指长在红松树上的松脂包。
多长在树的根部或节子处。
过去林区人烧大灶、点火炕所用的引火柴，主要是白桦树皮和松树明子，东北农村和少林地区人们则多用苞米秸子和豆秸。
在上世纪五、六十年代东北林区刚开发的时候，原始森林中的松树明子非常多，也很好找。
等到后来原始森林经过几十年砍伐，基本消耗干净以后，松树明子也开始变得稀少了。
松树含有独特的松香味，过去人们都喜欢用它来做家具。
装饰房屋。
在林区，松树因为富含油脂、燃点低，更是人们日常生活中首选的烧柴，松明子则专门用来引火。
通常是将松明子劈成手指粗细、十公分左右长度的的引火柴，放在灶间以备随时取用。
在东北的冬天，人们用松明子把火炕洞子或火炉子里的柴火引着之后，再塞上一炕洞或一炉膛子很难劈开的树疙瘩头，就能美美地睡到大天亮。
明子不像木头柈子，除了节子或树叉子外，都是顺顺溜溜的，很好劈。
明子大多为疙瘩溜秋拧劲子的。
松树明子从品质上来说也是有优劣的，真正的好明子，油脂非常多，通体上下都有一种被浸润透了的感觉。
与其它的木材相比，好的松明子质地硬而脆，用小斧子一破就开；品质差一些的松树明子，叫线明子。
引火的效果差一些，好多人不爱用，有时候宁可选择用桦树皮来引火。
而把线明子和着劈柴柈子一起当烧火柴用于做饭或炒菜。
明子含松油量高，不易腐烂。
如果保养得当，甚至可以存放数十年之久。
近年来，随着生活水平的日益提高，人们大多都搬进了楼房，开始使用天然气生活做饭，用煤、电取暖。
松树明子也逐渐退出了人们的生活，但是在文玩市场。
松树明子却被车成手串，成为深受人们喜爱的文玩物品，而且价格不菲，这是当初人们是无论如何都想不到的。
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