坦桑石是蓝/紫色种类的黝帘石，1967年被发现產於坦桑尼亚北部阿鲁沙市附近的梅拉内尼山，它被用作為宝石。
坦桑石以其显著的强三色性，表现出交替变化的蓝、紫和暗红色，而这是取决於晶体观察的方向。
坦桑石在原矿状态常是棕红色，它需要在宝石烤箱中人工加热至600°C，使宝石显现出蓝紫色。
坦桑石是一种稀有宝石，大多产于乞力马扎罗山麓。
商业歷史曼努埃尔德苏扎，他是一位住在坦桑尼亚阿鲁沙市的裁缝及兼职金矿开採人，发现梅拉内尼山脊附近產有透明鲜艷的蓝色/蓝紫色碎片宝石。
他最初以為是橄欖石，但很快知道这不是，故称它 “蓝线石”→ 一种蓝色的非宝石矿物。
不久，德苏扎把矿石拿给约翰扫罗(他是一位总部设在奈洛比的地质学家及宝石批发商，当时正在肯尼亚山周围开採海蓝宝，扫罗是麻省理工学院博士，他后来发现了肯尼亚察沃著名的红宝石矿床)，在排除了蓝线石和堇青石的可能后，他将样品送往他的父亲→ 海曼扫罗(当时任职纽约萨克斯第五大道百货公司副总裁)。
海曼扫罗带样品到对面的美国宝石协会(GIA)检测，确定了矿物是一种黝廉石。
之后哈佛大学，英国大英博物馆和海德堡大学也确认是黝廉石，但第一个取得矿物命名权的却是伊恩•麦克劳德，他是一位坦桑尼亚政府在多多马的地质学家。
1967年至1972年，估计就有两百万克拉的坦桑石在坦桑尼亚被开採出来，矿区后来被坦桑尼亚政府收归国有。
坦桑石項鍊最近发展2003年6月，坦桑尼亚政府立法禁止出口未加工的坦桑石到印度（大多数坦桑石使用Jaipur 切工）。
这项禁令是為了促进当地加工业，从而帮助当地经济和增加利润回收。
但这项禁令严重影响斋浦尔市，因该市每年有三分之一的出口宝石是坦桑石。
有些人担心该行业禁令将开创一个先例，导致坦桑尼亚禁止出口所有的未加工宝石，包括该国生產的沙弗来石，钻石和红宝石。
最大的坦桑石晶体16839克拉 (3.4公斤)2005年4月，一家名為TanzaniteOne的公司宣称，它们已控制了坦桑石矿床著名的C区 （该主要矿床分為5个区） 。
因该公司牢牢控制市场，促使原料价格在最近几年稳步升高。
例如2005年8月，最大的坦桑石晶体在C 区矿井被发现，该晶体重16,839克拉（ 3.4公斤），尺寸為22公分× 8公分× 7公分。
开採坦桑石使坦桑尼亚政府每年净赚2千万美金，宝石成品大多在美国市场销售，销售总额每年约5亿美金。
坦桑石的分级没有世界公认的分级方法。
TanzaniteOne 做為坦桑石的主商业公司，透过其不盈利的子机构「坦桑石基金会」，推出自己的分级系统，新系统的顏色分级介於蓝紫与紫蓝之间。
坦桑石首要和次要顏色是蓝和紫而非紫罗兰色。
坦桑石是三色性宝石，加热后，坦桑石变成二色性，為红色和蓝色。
宝石的色调范围是蓝紫色至紫蓝色。
坦桑石净度分级则是以肉眼所见之乾净程度做标準，也就是说宝石属於无瑕，是指肉眼没看见包裹体。
在美国宝石协会的分类中，Ι 型坦桑石宝石通常是指肉眼无瑕；若肉眼可见包裹体则交易价格会大打折扣。
热处理除少数坦桑石接近当初原色外，一般坦桑石都有热处理过，使其產生蓝紫至紫蓝之间的顏色。
既然普遍有热处理，所以并没影响其价格，因為成品宝石都已被假定热处理过了。
坦桑石很少有其他顏色，绿色是最稀有的(虽然在技术上可称之為绿色黝廉石，而非坦桑石)。
坦桑石也可有其他处理方式，像最近AGTA和AGL实验室已发现涂层的坦桑石并对其进行测试，涂该薄层的主要目的是為了改善坦桑石的顏色。
仿製品实验室合成的仿製品被称為 tanzanique，它的顏色接近天然坦桑石，但是没有显出相同的多色性特性；坦桑石是黝廉石矿物，而 tanzanique是镁橄欖石。
许多不同顏色的立方氧化鋯(CZ)近来也被用做坦桑石的仿製品。
现在的流行色调是中-淡蔓长春花蓝/薰衣草色，另一种则是深紫蓝色。
新的色调可能也会流行，但至少随著时间的推移和坦桑石供应减少，以及大眾对宝石认知、兴趣的发展，现有顏色将会普遍地為人们所接受。
坦桑石的独特魅力坦桑石独特的美是其他宝石所不可比拟的，其深邃的湛蓝色是绝大多数人所向往的，许多欧美的影视明星也对坦桑石的蓝紫色情有独钟，如《泰坦尼克号》电影中的海洋之星便由坦桑石切磨而成，其颜色摄人心魄，另人印象深刻。
或者是因为坦桑石拥有特殊的强多色性，常使人们能够从不同的方向和角度在同一颗坦桑石上观察到蓝色、紫色或紫红色，这为坦桑石的美增加了不少的神秘色彩，似乎告知人们坦桑石出自古老而又神秘的坦桑尼亚，使人难读懂，看不透。
目前，市场上较优质的坦桑石是深邃的湛蓝色，珠宝商常称其为A级坦桑石，国内每克拉价格大约在500-600美金不等，如果是40-60克拉的坦桑石刻面宝石，则价格会更高，因此极富有诱惑性和收藏价值，常使人看得神魂颠倒。
坦桑石优于其他彩色宝石的地方除了迷人的颜色和特殊的多色性之外，是在大克拉数的前提下而能够保持较高的净度和透明度，往往十几克拉的坦桑石，内部鲜有明显的瑕疵或者包裹体，并且十分通透，这是碧玺、葡萄石，甚至是红宝石和蓝宝石所望尘莫及的。
因此，当在珠宝店看到硕大的坦桑石而看不到内部明显的包裹体，千万不要怀疑自己的眼睛，他就是坦桑石，这就是坦桑石所拥有的独特魅力。
颜色较好的坦桑石坦桑石的切割因坦桑石具有一组完全的解理，在打磨时要像托帕石一样小心对待，若不慎会在原本净度较高的坦桑石内留下平行的裂面。
此外，由于多色性的属性，必须遵循其特定的方向切割才能够将坦桑石最好的颜色展现给顾客。
因此，在重重困难下只有技艺高超的宝石切磨师才能够将坦桑石特殊的美完全呈现出来。
市面上的坦桑石大多切割成枕型、水滴形、椭圆形心形和圆钻型，丰富的琢型可以展现其独特的颜色，更给设计师提供了众多的设计灵感和方案，因此具有更大的创作空间。
而有些人在购买坦桑石时则过分注重火彩，忽略他的颜色，似乎有些得不偿失。
众所周知，钻石经过精心的打磨后能显示出较强的火彩，因为宝石的火彩和色散率有关，钻石的色散率达到0.044，属于较高色散率的宝石品种，而坦桑石的火彩通常在0.020，属于中等色散率的宝石。
因此，无需过分强调和追求坦桑石切磨后的火彩效果，关注其颜色更能抓住坦桑石的重点。
毕竟坦桑石属于彩色宝石，彩色宝石吸引人的必定是其独特的颜色魅力。
如何挑选坦桑石当人们在挑选坦桑石时，根据个人的喜好首先选择自己所中意的蓝紫色，价格范围会随着颜色的深浅和饱和度的不同而有所差异，净度较优的坦桑石每克拉在一百至几百美金不等。
其次挑选自己喜爱的琢型，因坦桑石能够设计和打磨出多种琢型，选择性非常大。
第三，若选择颜色较浅的坦桑石，虽然价格合适、颜色宜人，但宝石切磨师往往会将浅色的坦桑石切割的较厚，增加其颜色的饱和度和浓度，从而增加一定的重量；若坦桑石的颜色过深，切磨师会切薄以减弱颜色浓度。
因此，必须从颜色、琢型、大小、净度等方面进行综合的考量，才能找到合乎自己品味的坦桑石。
坦桑石作为一种稀有而特殊的彩色宝石品种，在国际彩色宝石市场上占有一席之地，除了本身拥有独特的颜色特征和另人遐想的空间，或是在设计、加工、镶嵌中变化多端，能够在众多的彩色宝石中脱颖而出，一定有其道理和特殊性。
若能够品味到坦桑石的特殊性，无论是在宝石商贸还是珠宝设计领域，相信坦桑石一定能够在未来繁荣的中国彩色宝石市场上扮演重要的角色，这就需要珠宝商、设计师、鉴定人员协同合作，共同呵护坦桑石，标明其真实身份，为其成功的走向市场出一份力！