砖石建筑物的拔地而起，都离不开水泥，这建筑是最基本的原材料之一。
而水泥是十九世纪在西方发明的。
那么，在中国古代，人们修建的砖石建筑物，是什么在起着“水泥”的作用呢？早在中国公元前5000-3000年，古人就用一种“姜石”的材料，研磨成“白灰面”，用来涂抹山洞，这可以说是中国最早“水泥”。
随着历史的发展，古人逐渐发明了更多的“水泥”。
一、泥草土浆泥草土浆出现在中国的战国时代。
当时物资有限，人们就地取材，用最常见干草与黄泥等材料，搅拌成粘稠的泥浆，再用来砌墙。
泥草土浆作为粘合剂，是比较坚固的，还有材料易得的优点。
于是，泥草土浆就成为了中国民间传统里常见的“水泥”，并一直沿用至今。
二、石灰砂浆到了秦代，要修筑更大更高的建筑物，如城墙、长城等。
这时，泥草土浆的性能，就远远跟不上建筑的需要了。
于是，修筑工匠们发明了一种石灰砂浆，即用石灰与砂石等搅拌成浆，成为了当时的新型“水泥”。
这种砂浆比泥草土浆更为坚固，但是，硬度还是不够。
于是，工匠们还在石灰砂浆中掺入黄黏土，以增强砂浆的硬度。
除了石灰，还有一种“蜃灰”，是用牡蛎壳或蛤壳烧制而成的，性能上比石灰更加优越，主要在沿海地带使用。
三、三合土公元5世纪，中国南北朝，出现了一种建筑材料：三合土。
三合土的制作，是把黏土、石灰、粗砂或者炉渣等材料，混合在一起，再经过夯实，成为一种建筑粘合材料。
也叫夯土。
三合土的强度，已经能够支撑大型建筑。
中国南宋以前城墙，一般都是用三合土修建的。
随着朝代不同，三合土的材料也不尽相同：明代的三合土由石灰、陶粉和碎石组成，清代则由石灰、炉渣和砂子组成。
四、糯米石灰浆公元6世纪，还是在南北朝，出现了中古代建筑技术的一个重大的突破：糯米石灰浆。
糯米是非常黏的，是天然的粘合剂。
于是，工匠们先把糯米煮烂，捣成糊状后，再掺入石灰砂浆中，再和匀之后，就成了糯米石灰浆。
这种新型复合砂浆，强度远远大于纯石灰砂浆，甚至堪比现代的水泥。
后来人们还发现，用它来修筑的城墙，其坚固程度，甚至超过现代的建筑。
中国最重要的古代建筑，包括故宫、明长城等，都是使用糯米石灰浆砌成的，历经数百年，仍然屹立不倒。
20世纪，中外学者在测试了糯米石灰浆的强度后，得出结论：这种已有一千五百年的古代建筑材料，加固效果在当时领先世界，甚至现代的重型机械，也难将其摧毁。