紫荆花作为香港特别行政区的区花，想必大家肯定不会陌生。
但是，对于紫荆花你了解多少？首次发现是在哪里？带着疑问，中环报记者采访了中国科学院华南植物园博士湛青青。
紫荆花是什么花？对于南方的小伙伴们来说，其实紫荆花并不陌生，粉色、白色、桃红色、紫红·····不同颜色的紫荆花开满了街头巷尾。
在南方紫荆花并不单指一种花，而是羊蹄甲属（Bauhinia Linn.）几种开花乔木的统称，包括白花洋紫荆（B. acuminata var. candida）、红花羊蹄甲（Bauhinia × blakeana）、羊蹄甲（B. purpurea）等几种。
“我们通常所说的中国香港特别行政区的区花——紫荆花，其实是红花羊蹄甲。
”湛青青向记者介绍，“红花羊蹄甲是洋紫荆（B. variegata）和羊蹄甲天然杂交而来，花瓣红紫色，具短柄，倒披针形，近轴的1片中间至基部呈深紫红色，能育雄蕊5枚，其中3枚较长，它的花粉不能正常发育，不能结实，可以通过插枝来繁殖。
”红花羊蹄甲，花大，呈紫红色，可作美丽的观赏树木，是广州主要的庭园树之一，世界各地广泛栽植。
图为红花羊蹄甲（Bauhinia × blakeana），图片