由于在海上航行过程中，可能缺少药物、设备以及专业医疗，因此，海上航行期间，船员应该掌握最基本的自我健康检查方法，以便通过自我观察、自身感觉等来初步感知身体健康或异常，秉承早发现早治疗的原则。
通过观察面色和嘴唇可预知健康状态、体质和疾病。
例如：嘴唇苍白能提示贫血；面色苍白，眼睑和颜面浮肿可能提示肾脏有毛病；面色晦暗、嘴唇发黑可能提示肝脏有疾病；眼球突出可能是甲亢等。
航行期间，感觉全身和身体某部位不适或痛苦，可能会是某种疾病的前兆，应予以重视。
例如：头痛并伴有发热感可能是呼吸器官发病的征兆；水肿怀疑是否为营养不良、肝硬化、右心衰竭等；急性腹痛怀疑是否为急性胃肠功能紊乱、急性肠炎、肠梗阻等；关节痛怀疑是否为风湿性关节炎、感染性关节炎或结核性关节炎等。
秋冬季气候忽热忽凉，是伤风感冒的多发季节。
船舱内温度较高，而甲板上凉风爽爽，要时刻注意随天气变化及时增减衣服，闲暇时运动锻炼，增强体质。
加上季节性干燥，船员工作出汗又多,喝水量又相对较少, 尿液浓缩。
工作环境的局限性不可改变，更要注意个人饮食，坚持大量饮水，多做运动，谨防泌尿系统疾病。