《博物通书》里的“白金”指的是什么？白金是金属还是瓷器呢？在1851年的《博物通书》第三章电器五金器里提到的“白金”，如下：“白金，非银也。
乃五金之外。
另是一种，颇为宝贵，盖金共有四十余种，原不止于五也。
即华人所称五行，谓万物皆由之化生。
其说亦误。
西人究物类之元质，为数五十有六，五行原不足以盖之。
而五行之内，亦有非元质者，于因论电气，姑举一二以明之，土有多种，随在考之。
知其必有一金，气所合而成，如石灰，？石、青盐、？泥等，置电气增减二线之间，必分其金至增一边。
分其气至减一边。
可以知之。
”“白金”一词为中国本土词汇，这一点恐怕今天的人们很少知道，因为在今天已经作为一种金属的名称了。
这种金属叫铂金是近代才能提炼的金属元素，熔点高，至少近代以前这种金属是难以提炼的。
又称纯白金、正白金或真白金。
但这些称呼并不合理，并且容易与白色金混淆。
它的符号是Pt，银灰白色，比重21.35，熔点1700℃，摩氏硬度4 - 4.5度，化学性稳定，除王水以外不受酸碱腐蚀。
欧洲把瓷器也称为“白金”。
殷弘绪是法国耶稣会传教士，原名叫佩里·昂特雷科莱，18世纪之初受命来到中国窃取“白金”的制造技术。
三百年前的欧洲，人们的餐桌上没有像样的餐具，使用的多是卫生质量不合格的陶碗。
贵族阶级虽然使用银制餐具，但银制餐具易生锈发黑，严重影响人们正常的一日三餐。
此时中国冰清玉洁、极其卫生的白色瓷质餐具传到了欧洲，全欧洲为之倾倒，视之为“白色黄金”。
图 清 白金镶红宝石戒指古语“白金”也并非指今天的铂金（因为技术水平达不到）。
古代的“白金”是对一大类白色金属的统称，并非单指特定的金属。
不同历史时期指代不同，“白金”最早认为是对锡（加有少量的铅）的代称，后用于白银。
当然，如果加有了一百两的单位，则专指白银。
西周金文中有“白金”一词，应指锡(可能包括铅), 春秋时期文献中未见有白金之称，战国秦汉时期可能多种白色金属材料都被称作白金。
《尔雅》曰：“白金谓之银，其美者谓之镣。
”《说文》曰：“银，白金也。
”《说文》也将银、鋈和镣都解释为“白金也”。
镣的含义不明。
有学者认为在当时知识范围内只有银、锡两种白色金属，铅的颜色较暗, 不入白金之列，结合考古证据，鋈其实是在青铜器上镀锡的工艺，释“鋈”之“白金”指锡。
从字面上理解，白金只是白色金属的意思，不是某种特定白色金属的专称。
《说文》中“银，白金也”应理解为“银, 一种白色金属”。
《史记》、《汉书》都记载汉武帝年间曾以银锡铸行白金三品。
唐代《初学记·职官部下》中讲“御史大夫第六”之“事对”中有“请造白金”一事，其中引《汉书》：“张汤为御史大夫丞，上请造白金与五铢钱，笼天下盐铁，排富商大贾。
”这里的“白金”一词，看描述应该是指钱币。
在《汉书·武帝记》中记载“四年冬，有司言关东贫民徙陇西、北地、西河、上郡、会稽凡七十二万五千口，县官衣食振兴，用度不足，请收银锡造白金及皮币以足用，初算缗钱”。
白金三品是西汉武帝刘彻于元狩四年，也就是公元前119年铸造的一种类似于金银币的东西，只不过形状比较特殊一些，直至元鼎二年废除，前后共用了五年。
秦汉以前，古人提到的“白金”，大多数时候，指的是我们现在的银，白金三品是一种由银锡合金铸造而成的货币。
在司马迁的《史记》上能看到相关记载，“又造银锡为白金。
以为天用莫如龙，地用莫如马，人用莫如龟，故白金三品：其一曰重八两，圆之，其文龙，名曰‘白选’，直三千；二曰以重差小，方之，其文马，直五百；三曰复小，椭之，其文龟，直三百……”这种货币什么样呢？当时的汉武帝觉得当时天上的动物就是龙，地上的动物就是马（汉武帝时是千年难遇的爱马人），人最需要的动物是龟。
所以白金三品中第一品就是圆形的币，重140克，上面的花纹为龙，能兑换三千钱；第二品是方形的币，重量较小大概有30克，上面的花纹为马，能兑换五百钱；第三品是椭圆形的币，重量就更小了，上面的花纹为龟，能兑换五百钱。
上世纪80年代以后，我国先后在陕西、甘肃等地的汉墓中出土了相关的文物，包括铜质龙、铅质龙、马、龟的物品，才引起了钱币学界的极大关注。
据《史记·平准书》记载，汉武帝在元狩四年（前119年），“乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，为皮币，直四十万。
王侯宗室朝觐聘享，必以皮币荐璧，然后得行。
又造银锡为白金。
以为天用莫如龙，地用莫如马，人用莫如龟，故白金三品：其一曰重八两，圆之，其文龙，名曰‘白选’，直三千；二曰以重差小，方之，其文马，直五百；三曰复小，椭之，其文龟，直三百。
令县官销半两钱，更铸三铢钱，文如其重。
盗铸诸金钱罪皆死，而吏民之盗铸白金者不可胜数”。
司马迁在《史记》中记载，“盗铸诸金钱罪皆死，而吏民之盗铸白金者不可胜数。
”伪造钱币时死罪，但是仍然无法阻止白金三品的盗铸现象，足见其利益之高、伪造成本之低，以至于用酷刑都无法阻止货币的泛滥。
上述乃为“白金三品”钱最权威的历史记载，然而之后，该钱便被深深埋没长期未有发现，以至于泉谱皆未载，史书记载也未曾有实物加以证实。
直到上世纪1990年在陕西省眉县常山镇附近被发现其藏与一罐之中，证实了史记中关于“白金三品”钱的记载不虚。
图 “白金三品” 之龙币 直径5.5厘米 中国钱币博物馆藏白金三品被发现具有重要的意义，对之也有不少文章研究考证（可网上检索到），亦有一些争议，主要集中在龙币背面的类似外文字母的字究竟是外文，还是一种几何纹饰，以及其材质是纯铅、银铅合金，或者就是史记上说的是“银锡”。
总之是各有说法，莫衷一是。
而又据《汉书·武帝记》载曰：元狩“四年冬，有司言关东贫民徙陇西、北地、西河、上郡、会稽凡七十二万五千口，县官衣食振兴，用度不足，请收银锡造白金及皮币以足用，初算缗钱”。
结合史记的记载，有一点完全吻合，那就是所谓“白金”者，即是银锡合金，而非纯铅、纯银、纯锡。
因此，汉武帝时期的“白金三品”，其实是以“银锡”之名铸造的铅质虚值大钱。
若按照中国古代“白金”的解释主要是三种白色金属银、锡、铅，如果不是白银的话，那么就只剩下锡和铅了。
古代炼丹五金是金、银、铜、铁、锡这五种金属，文中说“乃五金之外。
另是一种，颇为宝贵”，则极有可能是铅金属。
（以上仅做参考）
