施加预应力的方法一般是通过张拉预应力钢筋，利用钢筋的回弹来挤压混凝土，使混凝土受到预压应力。
根据张拉钢筋与混凝土浇筑的先后关系，可分为先张法和后张法两大类。
1、在浇筑混凝土前张拉钢筋的方法，称为先张法。
2、主要工序有：在台座（或钢模）上张拉预应力钢筋，并将它临时锚固在台座（或钢模）上，绑扎一般钢筋，立模、浇筑混凝土、养护，待混凝土到达设计强度后脱模、切断或放松钢筋，挤压混凝土，使构件受到预压力。
若使用钢模应先放松钢筋，切断构件端部钢筋后再脱模。
先张法施工过程演示3、特点：预压应力是靠钢筋与混凝土之间的粘结力来传递的。
当预应力钢筋受拉伸时，由于波桑效应，截面缩小；当切断或放松预应力筋时，端部应力为零，钢筋恢复其原来截面。
在构件端部以内，因钢筋的回缩受到周围混凝土的阻拦，造成径向压应力，钢筋不能恢复其原来截面，并在钢筋和混凝土间产生粘结应力，通过粘结应力锚固预应力钢筋，使混凝土受到预压力σpc。
这种传递预压力的过程，不是在构件端部突然完成的，它要经过一段传递长度ltr。
放张后，锚固端变化过程演示4、放张后，锚固端的应力分布及变化状况如下图所示。
放张后，预应力钢筋应力σp，混凝土预压力σpc，预应力钢筋与混凝土之间的粘结应力的变化图。
5、先张法的优缺点优点：用长线台座法或机组流水线法，工艺比较简单，不需要永久性工作锚具，可批量生产，效率高。
缺点：施加的预应力较小，一般用于中小构件。