东汉时期，有一个孝子名叫董永，他家境贫穷，母亲早早地就过世了，他和父亲相依为命。
由于当时的朝廷腐败没落，致使地方诸侯割据，盗贼蜂起。
董永看当地不太平，就带着年迈的父亲一起逃难，四处流亡。
由于父亲上了年纪，身体又不好，在逃亡的时候患上了重病，请医吃药也不见好，最终离开了人世。
董永悲伤不已，痛哭了半天，可是擦干眼泪以后，有一件迫在眉睫的事摆在了他的面前，就是安葬父亲的遗体。
董永本来就很贫穷，在逃亡这么长时间后，身上已经没有一文钱，根本无力去置办棺木。
想到父亲生前一直在受苦，没有享过一天福，而死后又不能入土为安，自己作为儿子实在是大不孝。
在走投无路的时候，董永想到了将自己卖掉，用卖来的钱安葬父亲。
打定主意以后，当天晚上，董永就守在父亲的身旁睡了一觉。
到了第二天，董永找来几根茅草，把茅草扎在一起，插在了后衣领里，然后跪在了人来人往的集市上。
等了半天，也没有人来买，都只是看两眼就走了。
到了下午的时候，一个穿着华丽的人站在了董永面前，阴阳怪气地说：“你这个人跪在集市上，是在干什么？”董永看来人像是有钱人，以为来了买主，就客客气气地说：“请问客官，不知道你买人吗？”那个人回答说：“人，是买的，就是不知道你卖老婆还是卖孩子？”董永说：“我没有老婆孩子，今天因走投无路，在这里卖自己，卖来的钱好安葬父亲的遗体。
”那个人听后，哈哈大笑说：“卖身葬父，也算你有孝心。
可是我们家老爷从来不买男人，只愿意花钱买漂亮的女人。
”说完以后就扬长而去。
过了不久，又来了一位身材很胖的人，他因为没有儿子，想把董永买回去当儿子，并让董永当着集市上众人的面叫他三声爹。
董永听后，觉得受到了很大的侮辱，可是又无可奈何，只得回去照料父亲的遗体。
又过了几天，董永还是没能把自己卖出去。
可是眼看着父亲的遗体再不安葬，就要腐烂变坏了，这让董永陷入了深深的绝望之中。
俗话说“车到山前必有路”，就在董永为筹钱犯难的时候，当地的一个姓裴的富商，听说了董永的事情，于是借钱给他，让董永安葬了父亲。
可是从此以后，董永为了还钱，只得去裴家为奴。
一天，董永被主人派去办事。
办完事回来的时候，在一棵大槐树下面，董永遇到了一位美丽的女子，这位女子对董永说：“我是一位四处漂流的女子，愿意做你的妻子，不知道你愿不愿意？”董永作为一个家奴，已经没有了人身自由，至于说娶妻就更不能做主，于是董永就说：“这件事，我虽然愿意，可是做不了主，须禀告我家主人才行。
”女子听后笑着说：“你既然这样怕你的主人，那我就和你一起见你的主人，让他来做主。
”于是，董永带着女子，一起回到了裴家，裴翁见两人相配，就给他们做主，让他们结成夫妻。
裴翁还提出，只要他们夫妻在三个月内能够织出三百匹绢布，偿还债务，就能赎身成为自由人。
从那以后，女子就日夜织布，忙碌不停，而且织布的速度非常快，一般的女子根本无法相比，就连董永看到后也深为惊奇，暗自赞叹自己娶到了一位好妻子。
还不到三个月的时间，女子就织出了三百匹漂亮的绢布，抵偿了董永欠下的债务。
当然，自此夫妻二人都成了自由人。
就在两人高高兴兴离开裴家，路过那棵大槐树下时，女子突然拦住董永，对他说：“你已经成为自由人，我的使命也完成了。
如今缘分已尽，我马上就要走了。
”董永听后伤心地说：“你织布为我赎身，我还没有好好报答，怎么就抛下我呢？”女子说：“你我是夫妻，我也舍不得离开你。
可我本是天上天帝的第七个女儿，天帝因感念你的孝心，特命我下凡来帮你，今日时限已到，我要回去缴旨。
”女子刚说完，就凌空而飞，渐去渐远。