汉代建筑现在已经只剩下“遗迹”了，要了解它的建筑特点只能透过一些曾经存在过的东西去探究和分析，好在汉代建筑的遗存资料比较多，同时在一些汉代墓穴的壁画上也能窥探出这个时期建筑的特点。
“汉代建筑大多有这个东西！”提起汉代建筑，尤其是皇家的宫殿或者陵墓，都会有这么一个东西：它的名字叫“阙楼”。
最早它就是作为宫殿的大门使用，同时这楼上可供人瞭望，故有防御性的作用。
而到了汉代，阙楼的防御性功能减弱，倒是礼仪和等级性增强了，常用在宫殿、陵墓、祠堂的大门两端，一般为对称的建两个。
“阙”，意思就是“缺”，即两个楼之间的空缺，这空缺就是通道，供人行走。
像未央宫、建章宫里都建有阙楼：有的阙楼之间还用走廊相接，作为行走的通道。
“故宫的建设是不是模仿汉代建筑呢？”汉代建筑，尤其是宫殿建筑，开始采用中轴线的模式，以此来体现皇帝的至高无上，最明显的就是未央宫的设计：它总体的布局呈长方形，四面筑有围墙，它的中轴线就是前、中、后三大殿，而这样的布局影响了后世的皇宫建筑，北京的故宫就是按着太和、中和、保和殿这样的中轴线来建立。
“这样的建筑开始在汉代兴起”在汉代，还兴起了这样的建筑：它正中是一座宫殿式建筑，四面环绕水。
粗看起来，稍微有点“奇葩”，可它是有很深寓意的。
它的名字叫“明堂辟雍”。
汉班固《白虎通·辟雍》：“天子立辟雍何？所以行礼乐宣德化也。
辟者，璧也，象璧圆，又以法天，於雍水侧，象教化流行也。
”上面这段话告诉了我们什么是辟雍，简单来说，明堂是古代皇帝颁布政令、祭祀祖先的礼仪性场所。
而辟雍就是这场所周围环绕的水，取寓意——环水为雍(意为圆满无缺)，圆形像辟(辟即璧，皇帝专用的玉制礼器)，象征王道教化圆满不绝。
而自从汉代以后，历代皇帝都会建辟雍，比如现在国子监里就留下了清朝时的辟雍，乾隆皇帝还在里面讲过学呢！（如下图）（国子监辟雍）“汉代都喜欢高高的建筑”汉代建筑大多承袭秦的风格，也非常喜欢高高的台基，不知道是不是皇帝都喜欢一种居高临下的姿态。
据史料记载，西汉早年的宫殿式建筑都有几十米高，像未央宫的前殿 就是“疏龙首山以为殿台”；“重轩三阶”。
（建章宫）不仅台基高，汉代由于尊奉“黄老之学”，道家之学，因此尤其强调“天人合一”，要登仙，所以也会建有好好的楼阁之类。
“汉代的屋顶和瓦当”汉朝建筑的屋顶坡面比较宽、而且有一个特别大的特点——很平缓（如下图）而在屋顶上，相信大家最熟悉的就是屋顶瓦片最前端那个“瓦当”。
（如下图）汉代建筑的瓦当一般使用全圆瓦当，而且图案多采用青龙、白虎、朱雀、玄武等“四神”的纹样，文字也多写“延年益寿”、“长生无极”等吉祥语。
（如下图）“汉代建筑的颜色”在建筑的颜色方面，汉代的宫殿建筑柱子多涂朱色，斗拱、梁架、天花也会施以彩绘，但绘画内容较为简单；墙壁多涂成青紫色，或者是绘上壁画；而官署的墙壁多用黄色；总括来说，汉代建筑是中国建筑的“年轻时期”，它比秦代和先秦更加的技术成熟，同时在图案纹样和建筑风格上也多样化，同时，它的建筑模式也给后来的建筑提供了某些范型。