漏电开关和地线的作用相似，但是原理完全不同，也没有任何联系。
就好像汽车的安全气囊和安全带，虽然都是保障乘客安全的，但是它们二者之间缺了谁，都不会对另外一个造成影响。
漏电开关原理我把漏电开关的原理简化一下，做个图给大家看看▼这里的关键在于“电流互感器”——零线和火线同时穿过电流互感器（穿过电流互感器就可以监测线上的电流），再利用电子组件对两个电流进行分析。
如果这个回路是完整的“□”，那么零线和火线上的电流就是相同的。
但如果发生了漏电——该回路的火线和其它导体形成新的回路（这个回路可以是火线和其它回路的零线，也可以是火线和大地）；亦或是其它回路的火线接入了这个电路中。
总之，就是造成零火线上的电流不同了，这个时候电子组件就会将其判断为漏电，从而致使脱扣器进行主动脱扣（也就是跳闸）。
举个很极端的例子：A,B两个漏电断路器，A断路器的火线和B断路器的零线接到一起了，理论上来讲应该是可以使用的。
但是由于漏电断路器的存在，它检测到A断路器的火线上和B断路器的零线上有电流，而A断路器的零线和B断路器的火线上无电流——同一个漏电断路器上的零火线电流不相等，它就会跳闸了。
地线地线的原理，可以用许多方式来解释，比如电位、电子运动、电阻大小等。
但是我更喜欢一种上过初中就能理解得了的解释——短路。
假如上图中的L为人体的话，那么电路1中，闭合开关K，人体就会触电。
而在电路2中，由于用一根导线将人体短路了，因此闭合开关K以后，电流不会通过L，也就不会使人体触电了——这根超级无敌大导线，就是地线。
实际应用中，地线连接大地和电器外壳，因此当电器外壳带电时，电流会通过地线流入大地，而不会通过人体。
漏电开关与地线的功能区别说到这里很多人应该意识到二者功能上重复的地方——电流通过地线流向大地，证明产生了不在回路内的电流，零火线上的电流必然不会相等，因此此时漏电开关一定会跳闸。
但之所以我们还要同时使用漏电开关和地线，主要有以下原因：1.地线着重于对电器外壳的保护，至于其它位置漏电（比如线路），地线管不了——这是地线的不足；2.实际应用中，零火线上的电流并不是永远相等的，比如感应电等，都有可能造成零火线上电流的偏差。
为了防止这种偏差引起的开关误动作，漏电开关将动作电流设置的较高（家用的是30mA），因此如果真的发生漏电，但是漏电电流小于30mA时（30mA足以让人感到痛苦），漏电开关是起不到作用的——这是漏电开关的不足。
因此，我们常常同时使用地线和漏电开关，一来它们可以互相弥补对方的不足；二来一旦某一者产生故障，另一装置就可以替代它——毕竟两种装置同时故障的概率要比某一种装置故障的概率低得多。