孟子有云：“天时不如地利，地利不如人和”，所论述的就是在作战时天时、地利、人和三者之间的关系。
尤其是在以冷兵器交战的古代，其中的“地利”便就是历来兵家所非常重视的一个战略条件。
什么样的位置才能在战争中被称作“地利”呢？简单解释就是在战略上有利的地势，也就是我们所说的兵家必争之地。
而能够引起争抢，该地方必然具有着天然的险峻地势或是有利的地理位置，要么适合防御，要么适宜进攻，因而，在战争中能得到“地利”无疑是制胜的一大法宝。
我们今天要讨论的便是一个自先秦以来就一直被兵家所争抢的战略要地——徐州。
古时有句话是这样评价它的，“守江必守淮，守淮必守徐”，其中的“淮”是指江淮区域，而“徐”则是指徐州。
那么，有着这般评价的徐州在位置上到底具体重要在哪？后来又是何时变得不再重要的呢？徐州，古时也被称为彭城，位于苏北地区中心，华北平原东南部，地势平坦，易种植耕作、繁衍生息，属于“吉壤”，也是天然的上位和佳位。
因为这以平原为主的地势和优渥的土地条件，不但使得徐州的城市规划极为规整、方便，而且让当地良田无数，百姓生活富庶，安居乐业，加上民风彪悍，可以提供大量的优质士兵，徐州城也因而成为重要的囤积人员和物资的重要军事据点。
关于徐州城的交通形势，它不仅是水路枢纽也是重要的陆地枢纽。
首先，徐州地处于汴水和泗水交流处，成为了名副其实的江淮和中原的水运枢纽。
在交通技术落后，交通方式单一的古代，水运无疑是非常重要的运输方式之一，相比较陆上马车交通所耗费的大量人力、物力，水运的方便和快捷是优化于陆上交通的，尤其是在动辄数万人的军队调动上，水运的方便与省力也就得以体现，因此，徐州这位于水运枢纽的绝佳位置怎能不惹得众兵家眼红。
其次，徐州可谓是开通南北之间的一把重要的钥匙，同时，在秦朝及西汉时期，还是东西交通的重要关口，徐州城处在交通要塞上，北上可控制华北平原，南下可攻打江南区域，西走可进入中原腹地，东退可有海港作为退路，无论是占领了哪一边，若是丢了徐州，那便无异于打开了自家大门。
因而，有着如此交通优势的徐州在中国历史上也具有着重要的战略地位，汉魏之际，徐州城一带还因作为东西、南北的四战之地而成为了诸军阀争夺的要地，其目的都是为了抢夺这一战略要地的掌控权，一旦控制了徐州城便就控制了通往各方地区的战略枢纽。
且徐州有着北高南低的地势同时还三面环水，泗水、汴水、黄河等天险据守在徐州周围，天然的地势屏障让徐州城成为了一个易守难攻的要塞，加之，徐州城城墙厚且高，将城门一关，“敌军除非登天而不能攻破”。
但随着社会的发展，生产力的提高，仅仅是靠天然河道已经无法满足人们的生产需求，自隋王朝时期起，国家便开始了各种水运渠道的修建，其中最成功的便就是隋唐大运河的修成，该运河以洛阳为中心，北至北京、南通余杭，纵贯在中国最富饶的华北平原和东南沿海地区，大运河的贯通让南北运输基本实现沟通，物资运输变得十分快捷，这让徐州本具有的原始天然河道的巨大优势大幅度下跌。
同时，随着历史的变迁，国家定都也慢慢远离了中原，南北先后崛起的都城曾多次代替了中原地区的作用。
上述的这种种原因，让徐州城逐渐衰败，渐渐失去了以往无论是在交通要塞上还是在战略要地上的地位。
在历史的发展长河中，人类要进步，社会要发展，新物换旧物便就是这发展过程中不可避免的选择，就像朝代的更迭，技术的更换，就像本次我们所说的徐州城的衰败，无论是更换抑或是衰败都是无可奈何的事，但是，它们曾经在历史中所留下的印记却不会因此就被抹去。
徐州城“南北相交，五省通衢”的战略优势，让这片土地上上演了许多的传奇故事，在给予了无数便利的同时也经受了太多战火的洗礼，随着这座城市的历史变迁，这一切的一切也都化作尘埃飘散而去，但当人们再次踏上它们曾经存在过的那片土地时，历史的碎片将会一一重现。