形容一个人知识渊博，才学高深，人们往往爱用“学富五车”来赞誉；形容书籍多，人们又常用“汗牛充栋”来表述。
那么“学识”怎样用“车”来载，书籍怎样使“牛”出汗呢？原来这里面都有典故。
“学富五车”语出《庄子·杂篇·天下》：“惠施多方，其书五车。
”惠施是战国时哲学家，是个很有学问的人，他读的书要用五辆车子拉。
后来人们便以“五车”“五车书”“书五车”“五车竹简”“惠车”等来表示对饱学之士的称赞。
王安石《赠外孙》：“年小从他爱梨栗，长成须读五车书。
”“五车书”表示读书多或学问大。
“学富五车”的典故，反映了在相当一个历史时期内主要的运输工具，即用牛车或马车来运输书籍，因而也就形成了“汗牛充栋”的成语。
“汗牛充栋”是形容书籍极多的意思。
“汗牛”是说如果用牛马来载运的话，就要把它们累得满身大汗；“充栋”是说如果储藏在家里的话，就要在屋子里堆得满满的直碰到屋顶的正梁。
这个成语出自柳宗元悼念陆质的文章《陆文通先生墓表》：“孔子作《春秋》千五百年。
以名为传者五家，今用其三焉。
秉觚牍，焦思虑，以为论注疏说者百千人矣……其为书，处则充栋宇，出则汗牛马。
”陆质，字伯冲，谥文通，是唐代的一位学者，他对于孔子的《春秋》特别有研究，曾讲学二十年，著书十年，对于当时和后世的学者均有一定的影响。
柳宗元为他写的这篇墓表，开头说：孔子作《春秋》，一千几百年以来，多少人焦思苦虑地研究它，为它注解、评议，发表了各种各样的意见，并且互相争论，各以为是，写出的有关书籍，“处则充栋宇，出则汗牛马（处，放在家里；出，带着出门）”。
这就是“汗牛充栋”的来历。
可见，正确理解典故对我们掌握成语是大有好处的，它可以让我们少走很多弯路，并且对中国古典文化有更为深刻的认识。